Темные земли

Когда переговорная заполнилась, и разговоры затихли, он заговорил:

- Мой король, стражи вернулись из Морута и Клавдира. Убийства действительно происходят. Несмотря на то, что наши воины находились днём и ночью в поселениях, утром всё равно появлялся новый труп. Жертвы выглядят странно, не так как выглядят люди, погибшие от переохлаждения.

- Что ты имеешь в виду? – спросил его Игнифер.

- Те, кто замерзает, - сказал Вастур, - обычно прижимают к животу колени, обхватывая их руками, словно пытаясь согреться.

Военачальники, сидевшие за столом, зашумели.

- В Древнем лесу водится много всякой нечисти, - взял слово Сертус. Он руководил отрядами лучников. – Может быть, кто-то вырвался оттуда?

- Тогда на жертвах были бы раны или от них вообще ничего бы не осталось, - ответил ему Термор.

- Тогда кто может убивать ради самого убийства? – с недоумением спросил Сертус.

- Человек, - задумчиво произнёс Игнифер.

С Игнифером мы виделись всё реже: он был постоянно занят. Я чувствовала, что происходит что-то неладное, но муж мне ничего не говорил. Я продолжала занятия верховой езды. С Багуром у меня сложились доверительные отношения. И благодаря невероятному терпению Трангила я, наконец, научилась держаться в седле, ездить рысью и даже мчаться галопом.

Уставшая после тренировки, я вернулась в спальню, чтобы переодеться, Игнифер меня там ждал.

- Собрание уже закончилось? – удивлённо спросила я, не ожидая увидеть его так рано.

- Я уеду на несколько дней.

Мне не понравился его тон. Игнифер явно мне что-то не договаривал. Я остановилась в центре комнаты и тихо спросила, глядя ему в глаза:

- Что случилось, Игнифер?

Он тяжело вздохнул.

- Я не хотел тебя беспокоить. В поселениях кто-то без разбора убивает людей. Я с отрядом стражей поскачу на поиски этого монстра.

Я ошеломленно смотрела на него.

- Почему ты?

- Потому что это мой долг, мои люди гибнут, - не раздумывая, ответил он.

- Нет, - покачала я головой, - Софус предупреждал тебя! Ты не должен ехать.

Игнифер молчал.

- Ты не можешь рисковать собой, - я чувствовала, что меня охватывает паника. – Подумай обо мне, подумай о сыне!

- Мира, в тебе сейчас говорит страх, - попытался успокоить меня Игнифер.

- Не тебе говорить мне про страх! – воскликнула я.