Меня убьет Рубиновый Дракон

А затем поверхность озера разглаживается и светлеет. Становится прозрачной, как зеркало. И на ней проступает изображение.

Драконы и саламандра видят девушку. Обычную человечку. Миловидную, с открытым и свежим лицом. Большие светлые глаза словно распахнуты широко навстречу будущему – заманчивому, безоблачному. Рыжеватые волосы вьются непослушными кудряшками, спадают ниже плеч.

Саламандра смотрит на Эредина – незаметно, искоса. Рубиновый вождь пристыл взглядом к лицу, явленному Гайданой. Ноздри расширены. В глазах странное выражение.

Интерес – но не тот самый, хорошо знакомый Саиле. Не плотский.

Словно Владыка встрепенулся сердцем. Холодным и каменным, пробудить которое не могла ни одна женщина.

Саилу кольнуло острым лезвием изнутри. Решимость окрепла. Победа или падение. Все решится прямо сейчас.

Эредин Файларден наконец отрывается от отражения чужачки. Задает долгожданный вопрос:

- Кто?

В ответ внутри кратера шелестит эхо: «Твоя Истинная Пара…»

Вождь замер. Взгляд вновь пристыл к изображению в огне.

Девушка на нем движется. Проживает жизнь. На живом открытом лице мелькают чувства: она то хмурится, то улыбается, то задумчиво морщит лоб.

- Где? – продолжает вопрошать Эредин.

Его вопросы кратки. Гайдана не терпит многословия. Она любит чувства – а слова ей ни к чему.

«Мир без магии… Они зовут его… Земля».

- Что сделать?

«Забрать… привести сюда».

Саила с трепетом ждет главного вопроса и главного ответа. Ради которого затеян весь этот ритуал. Срежиссированный ею от начала и до конца.

И Файларден задает его.

- Зачем?

«Мне. Отдать. Принести жертву».

Эредин вздрагивает. Саила вновь едва сдерживается, чтобы не стиснуть кулаки. Вздрогнет он так же, если Гайдана потребует отдать ее, Саилу? Или столкнет в озеро в тот же миг, не колеблясь и не сожалея ни секунды?

- Это исцелит Рубиновое Яйцо? – вопрошает напряженно.

«Трещина затянется… Драконицы снова станут плодными… Жертва».

- Жертва будет, - молвит Рубиновый Дракон твердо, без намека на сожаления. – Я заберу девушку из ее мира, приведу сюда и отдам тебе в жертву.

Да будет так!

- Да будет так! – единогласно восклицают семь драконов вслед за вождем.

«Да будет так…» - шелестом откликается Гайдана.

И все звуки умолкают. Саила застыла как камень. Боится даже легким движением или жестом спугнуть удачу. Получилось! Эредин поверил пророчеству. Старания саламандры не сгинули напрасно.

Предводитель Рубиновых Драконов тоже неподвижно замер, но лишь на несколько секунд.