Белая птица и черный волк

– Расступись, нещанг! Глава идёт!

Через толпу гуляющих показались всё те же патрульные. Анаи и Йор встали и поклонились высокой фигуре, что вышла вперёд.

Это был высокий, крепкий мужчина в годах. Его темные с проседью волосы были собраны в косу, а плечи украшала длинная накидка, расшитая изображениями бегущих по кругу животных. Он цепко вгляделся в чужестранку. Взгляд зацепился за её враные волнистые волосы.

– Откуда ты? Зачем пришла?

От жесткого тона по коже побежали мурашки. Анаи подняла голову и спокойно ответила:

– Свидеться с другом.

Но я уже прощаюсь. Простите, что вошла в ваш дом без приглашения.

Глава деревни замер. Прищурившись, он подошел ближе и схватил Анаи за подбородок. Та замерла, нахмурившись, и только парой мгновений спустя поняла, что глава рассматривает родимое пятно, что растеклось на шее в виде звезды.

– От кого это у тебя? – почему-то сипло спросил он.

– От матери, – выдала Анаи, не соврав. Она в целом очень походила на маму. Йор смотрел то на главу, то на подругу.

– Как зовут твою мать?

– Найя.

Пальцы, которыми глава держал Анаи за подбородок, дрогнули. Отпустив её, он потянул ворот своего одеяния вниз…

И на свет показалось точно такое же пятно в виде звезды.

– Меня зовут Драв, – проговорил он грудным голосом, смотря на Анаи почему-то влажными глазами. – А Найя – моя давно пропавшая дочь.

***

– Вы хотите сказать, что я – ваша… Внучка? И мама моя – дочка лесного вождя? Это поэтому она… Выглядит не так, как другие северяне?

Анаи стиснула кружку в руках, что подал им глава в своём доме.

Йору дозволили присутствовать по просьбе Анаи. В этот момент ей хотелось, чтобы рядом был кто-то родной и знакомый. Смешно – Йор был ей родней собственного деда…

– Именно так! – Драв и хотел, и боялся улыбаться, смотря на Анаи с таким восхищением, словно само солнце сошло с небес и заглянуло в гости. – Как я рад, что мы нашлись. Мать Найи умерла, не узнав, жива ли её дочь… Но одно твоё присутствие говорит о том, что она выжила. О, духи, спасибо! – Драв сделал ритуальный жест перед лицом, обводя его по кругу пальцами.

– Смогли уберечь дочь от проклятия… Как она сейчас, наша Найя?

– Здорова, стала супругой северного вождя, но… Подождите, Драв. Проклятие? – у Анаи уже кружилась голова. – Мама тоже была проклята?

– Тоже? – нахмурились Йор и Драв одновременно.

– Я не говорила тебе, – стушевалась Анаи, поворачиваясь к другу, – потому что не хотела, чтобы ты переживал. Духи сказали, что я погибну в лунном море.