Магия забытых душ

Мама ушла раздеваться в подсобку, и я услышала, как она впервые за все дни, прошедшие после смерти дяди Перси, напевает веселый мотив.

— Эрлита Вуд, куда поставить поднос? — спросил эрл Хамфри и я, ничего лучшего не придумав, показала на прилавок.

— Вот сюда. Ах, вы сошли с ума, — вырвалось у меня, когда Патрик положил поднос и убрал полотенце. Целая гора румяных плюшек, которую мы даже с мамой вдвоем не осилим.

— Я же вам обещал, — произнес эрл Хамфри, и я почувствовала, как раздражение, вызванное эрлом Сандерсом, растаяло от лучистой улыбки сына пекаря.

— Спасибо, — тихо поблагодарила я, отчего-то смутившись пристального взгляда парня.

— Давайте пить чай, пока нет покупателей, — предложила мама, вернувшись из подсобки.

— Приятного вам аппетита, а я побежал в пекарню, а то от отца влетит. Хорошего вам дня! — пожелал Патрик и, бросив на меня быстрый взгляд, покинул магазин под звон дверных колокольчиков.

— Какой хороший сын у эрла Хамфри. Сам пекарь всегда такой мрачный, и жена у него вечно с недовольным лицом.

Старший сын у них учится в столице, наверно, ездили его проведать. Рози, я же тебе письмо принесла, сейчас, — мама снова убежала в подсобку, а я не удержалась и взяла одну еще теплую булочку. Вдохнула аромат корицы и откусила приличный кусочек.

— Вкусно, — сообщила я вернувшейся матери, даже глаза закатила от удовольствия. — А от кого письмо?

У меня не было предположений, возможно, от друзей-студентов или…

— От эрла Уилсона. Он отправил письмо мне, так как не знал, переехала ты уже в дом Перси или еще нет.

Держи, — мама протянула мне письмо, а я взяла его, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

— Пойду, почитаю, — и быстрым шагом направилась в лабораторию. Наконец-то я дождалась известий от мага. Сзади послышался звук колокольчиков и мамин голос:

— Доброе утро! Нет, булочки мы не продаем, это нас угостили соседи. Сейчас я их унесу, а вы пока выбирайте…

Я буквально влетела в комнату и, прижавшись спиной к двери, на мгновенье прикрыла глаза.

Затем присела на стул, булку отложила в сторону и липкими пальцами вскрыла конверт. Я не могла терять время на мытье рук, поэтому достала письмо и начала читать.

Здравствуйте, эрлита Рози.

Надеюсь, у вас все хорошо. К сожалению, удача пока не на нашей стороне. Сыщик Хардман отказался помочь, объясняя это тем, что не связывается с зельеварами, назвав их самыми подлыми магами на свете. Жаль, конечно. Это один из опытных ищеек во всем Реклинесе.