Магия забытых душ

— Простите, я не хотела вас задеть, — извинилась я перед сыщиком, когда парень отошел от нас.

— Вам не за что просить прощения, эрлита Вуд. Я вырос в приюте, который находится на севере Реклинеса. Из меня пытались сделать послушного мальчика, а из-за своего упрямства я часто попадал в погреб. Я не люблю вспоминать детство, гораздо веселее мне было в Академии, а потом в Министерстве. Сейчас я работаю сам на себя, живу и делаю что хочу, разве это не счастье, эрлита Вуд? — сыщик улыбался, но в его черных глазах на самом дне плескалась боль.

И тут я осознала, что эрл Хардман вовсе не так счастлив, как говорит.

— У каждого свое счастье, — произнесла я, разглядывая в окно центральную дорогу, редкие машины и прохожих. Билброк оказался зеленым городком, в отличие от Дарвела. Раскидистые деревья спасали от жары летом, а весной украшали цветами улицы.

— Какое у вас? — поинтересовался эрл Хардман, и только я подумала, что откровенничать не буду, как клеймо договора напомнило о себе.

— Раньше я полагала, что счастье — это устроиться в Министерство, но после смерти дяди Перси… я поняла, что хочу… мое счастье — это моя семья.

Я больше не хочу никого терять, — последние слова я прошептала, склонив голову. На некоторое время наступило молчание, его прервал работник эрлы Фуллер.

— Ваш заказ, эрл, эрлита, — парень поставил на стол тарелки с ароматными блюдами, и я поняла, как проголодалась.

— А как же Министерство? Неужели передумали? — хитро улыбаясь, спросил сыщик. Напряжение, которое витало вокруг, растворилось, как только мы заработали ложками.

— Нет, я хочу устроиться туда работать. Магия зельевара внутри требует развития, и я уверена, что смогу создать много полезных зелий. Они будут делать всех счастливыми, — улыбнулась я эрлу Хардману. Сыщик усмехнулся, а взгляд черных глаз наполнился теплотой.

— Хорошая у вас мечта, эрлита Вуд, и я желаю, чтобы она осуществилась, — произнес эрл Хардман. Я поблагодарила сыщика, а на душе стало тепло, словно солнечный луч направили прямо в мое сердце.

Глава 8

Долгих три дня мы провели в гостинице Билбрука. Я предупредила маму по телефону, что могу задержаться. Она распереживалась, все спрашивала, хорошо ли я устроилась и где. Успокоить маму смог эрл Хардман: «Ваша дочь в полной безопасности, поверьте, я никому не дам ее в обиду. К сожалению, в Алькатрас просто так не попасть, нам остается только ждать. Не переживайте, я уверен, что на этих выходных мы уже вернемся в Дарвел».