Магия забытых душ

Лодки качались на беспокойных волнах, белокрылые птицы парили над Лашми, высматривая рыбу, и резко падали в море, чтобы через несколько секунд взлететь с добычей в клюве. Солнце приятно грело, и хотелось улыбнуться прекрасному дню. Я надеялась, что все пройдет без помех, и мы успеем на поезд до Дарвела, который отходит в час дня.

Я услышала тихие мужские голоса и обернулась. Ищейка шел с крепким, невысокого роста эрлом в черной форме. Его кепка плотно сидела на лысой голове и прикрывала голубые глаза от солнца.

— Доброе утро, эрлита Вуд. Меня зовут эрл Харрисон, позвольте взглянуть на ваши документы, чтобы у меня не было сомнений, — приветливо произнес мужчина, и я сразу поняла, что передо мной один из охранников Алькатраса.

— Да, конечно, — я торопливо полезла в дамскую сумочку, достала удостоверение личности и передала его эрлу Харрисону. Охранник быстро изучил документ и вернул мне со словами: — Когда будете проходить через проходную, вас попросят предоставить удостоверение, чтобы выдать вам пропуск.

Эрл Хардман, эрлита Вуд, пройдемте за мной, наша лодка вон там. Мы с сыщиком двинулись за охранником. Неожиданно меня охватило волнение, я никогда не посещала тюрьму, и стало немного страшно. Невольно я придвинулась ближе к эрлу Хардману, когда мы сели в лодку. Сыщик словно догадался о моих чувствах и тихо сказал:

— Я с вами, не волнуй…

Дальше слов я не расслышала, потому что эрл Харрисон завел мотор и лодка рванула с места, а я едва успела схватить шляпку, чтобы она не улетела.

Сыщик свою шляпу держал в руках, он взглянул на меня смеющимися черными глазами, и я не утерпела, улыбнулась в ответ. Ветер бросал в лицо морские брызги, скорость пугала и восхищала одновременно. В этот момент я ощутила… счастье, детский восторг, словно впереди меня ждали прекрасные приключения, а не мрачный Алькатрас.

Высокие стены тюрьмы стремительно приближались. Я уже видела черных птиц с большими крыльями, которые кружили над башнями. Огромные металлические ворота и решетки на узких окнах.

Мрачная атмосфера Алькатраса начинала давить все сильнее, и радость от поездки проходила.

— Улыбайтесь чаще, эрлита Вуд, — подмигнул мне ищейка, когда лодка остановилась возле пристани тюрьмы. — У вас красивая улыбка.

— Спасибо, — я поблагодарила сыщика: неожиданный комплимент немного поднял настроение. Охранник привязал лодку к причалу, где находилось еще три таких же лодки.

— Идемте за мной, — позвал эрл Харрисон.