Нечисть изумрудных вод

Избушечка! Родная, скачи, что есть мочи на северо-запад! Евгеша, пойдём с тобой каравай печь?

Девочка сначала смутилась: "Ой, я один разок готовила уже. Зазря только тесто перевела". Но, Усуда ничего и слышать не хотела.

Изба стала подниматься. Сначала на одну ногу поднялась, потом на другую, отряхнулась как следует. Внутри началась жуткая тряска. Так всегда бывало, когда избе надо было встать на её куриные лапища.

Усуда стояла устойчиво, придерживая Евгешу за плечи. Изба накренилась вправо. Кощей, держась одной рукою за балку под потолком, второй держал за руку Бажену, чтоб та опять куда-нибудь не укатилась.

Когда изба начала накреняться влево, Бажена стала падать в противоположную сторону.

— Неумело ты держишь меня, Кощей, — засмеялась девица.

— Если буду держать умело, ты меня, чего хорошего, поколотишь.

— Не поколочу. Лишь бы не выпасть в открытую дверь.

Кощей потянул девицу на себя, обнял её свободной рукой. Пытаясь ухватиться хоть за что-то, Бажена обняла мужской торс, подняла голову, смотря в глаза Кощею.

— Что, хочется меня поколотить? — Кощей, со своей традиционной ухмылкой, опустил голову, смотрел на неё. В красивом коричнево-оранжевом светлом сарафане, в аккуратном кокошнике с вышитыми на нём ромашками. Волосы, черные и густые, как ночь. В них хотелось зарыться, закрыть глаза и только лишь вдыхать запах сирени. Её запах.

— Поколотить? Нет. Вовсе, нет. Другого хочется. По... — Кощей сам за неё продолжил в своих мыслях. Но, в мыслях было то, что он и сам от себя не ожидал услышать: "Поцеловать".

Избушка наконец встала в полный свой рост и принялась бежать куда ей было велено.

— За малину? — парень посмотрел на Евгешу. — А, да... Не за что. Люблю, когда от кислятины челюсть сводит.

Кощей почувствовал внутри себя какой-то не совсем приятный ком. То снова была неловкость. Он выпустил Бажену из объятий, прокашлялся. Щёки пылали.

— Ты покраснел? — Бажена с удивлением смотрела на молодца.

— Тут очень жарко. Пойду лучше... — Кощей подошёл уже к двери, краснея ещё больше, когда услышал: "Кровь к щекам прилила. Всё же, и не серебро, и не злато. Мы оба были неправы, но я рада, что ошиблась".

~ ГЛАВА 12 ~ "Я БОЛЕ НЕ УПУЩУ ТЕБЯ"

Плаун смотрел на Заряну, лежащую в траве. Глаза закрыты, но грудь вздымается. Дышит.

Золотые локоны обрамляли загорелое лицо, простой зеленый сарафан, лапти.