Я выбираю свободу

Я безучастно напялила первое попавшееся платье цвета детской неожиданности, нацепила стеклянные бусы и была такова. Краситься девушкам запретили – я слышала, что Император оценивает внешность рабынь, а не работу визажиста.

– Тивиэн, ты уже готова? Тогда отнеси вот эту корзину в прачечную и принеси взамен отглаженный тюль, – попросила меня гаммини Зайтун. – Прачечная находится внизу. Справишься?

– Без проблем.

Я была рада свалить из шумной залы в тихое местечко, даже голова чуть меньше стала болеть. Выгрузив корзину в чан с грязным бельем, поискала взглядом тюль.

.. Наверное, украсить залу хотят... Тюль нашелся не сразу и нескольких расцветок, и, вроде, все выглядели немятыми... Загрузив корзину с верхом, собралась уже обратно, дернула дверную ручку, но та не поддалась. Заперто. Я истерично рассмеялась. Похоже, кто-то не желает, чтобы меня, с экзотической внешностью, заметил Император. Происки конкуренток? Или гаммини Зайтун специально отправила меня вниз, чтобы запереть и не допустить до отбора? Ну, спасибо и на этом. Знать бы еще, что за закулисные игры тут ведутся и что за цель преследует гаммини.

Я не расстраивалась из-за произошедшего: подумаешь, заперли, не в тюрьме же. Придет прачка стирать, и меня выпустят. Только теперь уже, скорее всего, завтра. Чтобы не терять время попусту, попросила Пажу почитать классику на ночь. Ее монотонный голос в моей голове слишком быстро убаюкал, не успела даже до пятой главы дойти.

Проснулась от скрежета поворачиваемого в замочной скважине ключа: сама не заметила, как заснула.

Тело чувствовалось кристаллической друзой от неудобной позы на лавке, руки-ноги не слушались, а еще разболелась шея из-за отсутствия подушки. Пол был холодным и спать на нем вчера я не рискнула, так что скинула ворох тканей с лавочки и разместилась на ней. Вот, теперь пожинала плоды своей ночевки.

– Сама не знаю, гаммини Салихайа, впервые заперто, – ворчливо выговаривал незнакомый женский голос за дверью. – Я даже не знала, что ключ существует.

– Тэмма Сутра, это какое-то недоразумение, наверное, нечаянно заперли, впопыхах, – заверила наставница, входя, и тут ее взор остановился на заспанной мне.

– Тэмма Тивиэн! А вы что тут, всю ночь провели?

– Так вышло, я просто запачкала свое платье и решила немного его застирать... Повернулась к двери, а она уже заперта оказалась, – ложь легко соскочила с моего языка. Пока сама не разберусь с произошедшим, гаммини Зайтун выдавать не стоит. Тем более, случившееся сыграло мне на руку.