Супруги по (не)счастью

Надо бы спросить у Фарданы, так ли это.

На миг показалось, что в клубах пара мелькнуло лицо княжны. Я посмеялся сам над собой – она пришла бы только ради того, чтобы перерезать мне горло. Если бы могла, конечно.

Что-то в ней было цепляющее, я не мог этого не признать. Гордая, прямая и хмурая, но при этом какая-то потерянная. Словно она не нашла своего ориентира в жизни и из последних сил цеплялась за чужой. Всё твердила про этого Улвиса, мне он уже не нравился, хоть я его и не знал.

Фардана не такая, какой пытается казаться.

Я опустил веки, чувствуя, как тело расслабляется. Усталость и жар источников брали своё.

Я почти задремал, как в мысли снова вклинился образ северной княжны. Как она стояла, задумчиво глядя вдаль – прямая, как мачта корабля, статная, как истинный потомок легендарных существ. Настоящая дочь своей земли.

Внутри сделалось паршиво. Я снова почувствовал себя загнанным в клетку, обречённым делать то, к чему не лежит душа. Умом я понимал, что её жизнь не стоит того, что находится на другой чаше весов.

А этот случайный брак – наказание за грехи, не иначе. Пока нас связывает ритуал, я не смогу убить княжну, не убив себя самого. Но часть меня радовалась, что удалось отсрочить неизбежное.

"Сейчас я тоже – твоя семья".

Эта фраза оглушила похлеще пощёчины. А взгляд серых глаз ещё и сталью задел.

Арх! Как всё запуталось… И не у кого спросить совета.

Погружаясь в мутный тревожный сон, я видел дом. Видел лицо сестрёнки. В нашу последнюю встречу она смотрела на меня так, будто видела ожившего мертвеца. Появилась на пороге спальни, маленькая и хрупкая, как неоперившийся птенец.

– Фрид! – Льяра бросилась ко мне и повисла на шее, зашлась рыданиями.

– Льяра, маленькая, что случилось?

– Не ходи на север, Фрид! – глаза были полны слёз, а нос покраснел.

– Почему? – я приподнял её лицо за подбородок и вытер большими пальцами мокрые следы со щёк.

Какой маленькой была сестра, совсем ещё дитя! Только двенадцать лет, а уже больна. Острая жалость заставила сердце болезненно сжаться. А Льяра, громко всхлипнув, продолжила:

– Если ты уйдёшь, то назад уже не вернёшься... Я знаю это… Не вернёшься больше домой…

– Ты видела мою смерть?

Она жалобно всхлипнула и утерла нос рукавом шёлкового платья. Мать называла её куколкой и всегда одевала в лучшие наряды.