Энигма для ведьмы

— Ты кого-то убила, и за это тебя сослали в нашу школу?

— Отчим умер прямо на мне, — подобрала я безопасные слова. — Но экспертиза инквизиторов не обнаружила следов магического воздействия. Естественная смерть, ничего необычного.

Соседка медленно кивнула, как бы говоря, что поняла меня. Нет, полный и честный ответ так и не прозвучал, но он и не нужен был. Она услышала каждый намёк и оговорку.

— Секрет за секрет, — я ткнула её локтём в бок. — Что это за печенье такое волшебное?

— Печенье с начинкой из зелья, — слегка смутилась она.

— От нежелательных беременностей. Началось всё с ведьмы, которая так же как я попала в руки двум козлам. Она была старше нас, но колдовать не рискнула. Сама понимаешь, лучше бандит сверху, чем инквизитор напротив. Ну вот, приключение закончилось интересным положением. Я случайно услышала, что она собирает деньги на аборт у местной знахарки. Ну и предложила сделать все быстрее, безопаснее и даже немного дешевле. Срок маленький, ничего сложного. Вот если бы выскребать пришлось, тогда тяжело, да. А так…

Первой реакцией был мысленный вопль "Душегубка!" Я хотела отодвинуться от соседки, а лучше вскочить и сбежать. Ну не понимала я, как можно убить ребёнка ещё в утробе!

"А если бы от отчима понесла? — подумала я вдруг. — Родила бы и подбросила ребёнка в храм? Или оставила себе, но всю жизнь ненавидела?"

Лучше уж не родиться вовсе, чем жить в вечной ненависти или с ощущением, что ты не нужен матери. А ведь такие ненужные дети рождаются не только от насильников.

Ведьме сложно воспитать ребёнка в нашем королевстве. Если это дочь, ещё есть смысл стараться. Будет кому знания передать. Хотя, конечно, каждая ведьма мечтает родить на пике своих сил, чтобы и наследница была не слабой. Поэтому нужен правильный отец, с сильным даром, а не бандит из тёмной подворотни.

Сыновей же рядом совсем не держат. Или отдают отцу, или подкидывают в храм.

— А откуда у тебя рецепт зелья? — спросила я.

— Мама была ведьмой-акушеркой. Я ей помогала с малых лет.

Роды принимать могу, аборты делать, болезни по женской части лечить. Все зелья и настойки последний год я варила. У мамы беременность тяжёлая была, ей не до других мамаш было. Вот я и работала за неё по мере сил, деньги-то больше негде взять. Нас и так чуть из съёмного дома н епопёрли.

— Сейчас тебе есть где жить, — напомнила я. — А если кто-то узнает о печенье с зельем, тебя могут исключить из школы и отправить под суд.

— Есть вещи, ради которых стоит рисковать.