Энигма для ведьмы

У самого младшего — одна. У того, что хотел отправить меня в тюрьму, — две. А у самого грозного, хмурящего тёмные брови, целых три. И золотые языки пламени на петлицах. Впрочем, я бы и без различий в форме догадалась, кто из них Великий инквизитор. Слишком звонкой стала тишина в кабинете, когда он заговорил.

— Я могу поручиться за неё, если Стану оставят в моём доме, — предложила Верховная. — Выделите охрану, выдайте браслет из нейрина. Нет необходимости вести девочку в подвалы рядом с пыточными. Недоразумение со смертью её отчима разрешится, а ужасные воспоминания останутся с ней до конца жизни.

Великий инквизитор кивнул, и никто не осмелился с ним спорить. На меня надели браслет, блокирующий магию, и проводили в гостевые покои. За дверью остался юноша, который пытался за меня заступаться с самого начала. Не знаю, меняли ли его за те три дня, что я провела взаперти.

Ко мне не заходили, чтобы проведать, а на вопросы из-за двери никто не реагировал. Утром оставляли на табуретке еду на весь день и больше не беспокоили.

Так что к концу заключения я начала бояться собственной тени. Даже подумывала, не было ли лучше ждать приговора в тюрьме. Вдруг там я жила бы не одна? В камерах же держат по несколько человек?

— Лин Аринский ожидает в кабинете Верховной, — предупредил всё тот же инквизитор с одной звездой на погонах. — Не бойся. Если ты не виновата, до суда не дойдёт.

Я слабо улыбнулась ему, благодаря за желание поддержать. Он верил в своего наставника или начальника, как я верила Ядвиге.

За столом Верховной сидел лин Великий инквизитор. Такой же хмурый и задумчивый, как я запомнила. Сама Ядвига сидела в кресле, а напротив неё – злобный мужчина, что мечтал запереть меня в подвалах. Он наверняка и в пыточные бы меня проводил, если бы начальник позволил.

– Лин Аринский, подозреваемая здесь, – отчитался мой сопровождающий.

– Я вижу, – хмыкнул великий и открыл лежащую перед ним папку. – Итак, мы провели предварительное следствие по делу о внезапной смерти лина Аркольда. Какой вывод сделал эксперт, лин Мартиус?

Злобный инквизитор передал Аринскому бумагу с размашистой подписью в углу. Кроме этой подписи, я ничего разглядеть не успела.

– По результатам экспертизы, лин Аркольд умер от магического воздействия. Наиболее вероятно нанесение проклятья шестого уровня.