Энигма для ведьмы

— Вы с ней враждуете? Ты ещё один донос принесла?

Дыхание опять перехватило. Мог ли инквизитор узнать, кто настоящий автор доносов? Так быстро нашёл подавальщицу, и она меня сдала с потрохами? Нет, Марийка никуда не уходила из трактира. Её смена ведь.

— Мы дружим, — подчеркнула я интонацией последнее слово. — Я слышала, что её обвиняют в вызове демонов. Но у Веды другой дар. Она предсказательница. Вероятница, если хотите. Вы ведь не хуже меня знаете, что не бывает два таких редких таланта у одной ведьмы одновременно.

Лин Аринский задумчиво кивнул.

— Да, я в курсе. И уже проверил твою… Подругу, — он замялся на мгновение, будто само слово не подходило для ведьм. Наши дрязги давно стали предметом шуток и легенд. Две ведьмы — это всё равно что змея, плывущая на черепахе через океан. Змея думает: “Вот укушу - она меня сбросит. Не буду кусать”. А черепаха: “Если сброшу, она перед этим точно укусит”. — Артефакты не показывают присутствие энергии демонов. Даже самый бледный, старый хвост. Признаться честно, я уже собирался её отпускать.

Переживал только, как она доберётся до школы. Если в компании кого-то из инквизиторов — переполох ведь устроит. Васира за сердце схватится. И, не приведи боги, начнёт артефакты прятать и бумаги сжигать. Зачем нам это? Так что пришла ты исключительно вовремя. Только больше так не делай, хорошо? У моих парней нервы тоже не железные. Проводишь Ведану до школы?

— Обещать не могу, — смутилась я так, что щёки загорелись румянцем. — Но я не рисковала. Слышала, что вы в городе.

Без вас Ведану наверняка уже привязали бы к столбу. Спасибо, лин Великий инквизитор. Я могу забрать подругу прямо сейчас? Или нужно что-то подписать?

Ему была приятна моя незамысловатая похвала. Высокая оценка его честности и принципиальности. Я догадалась по тому, как изменился взгляд Герцога и по лёгкой, едва ощутимой волне тепла. Словно меня по голове ласково погладили.

— Нет, бумаги тут не к чему, — он собственноручно открыл дверь в допросную. — Госпожа Ведана, на выход. Вы свободны.

Рыжая посмотрела в его сторону с недоверием и медленно поднялась со стула.

— Какой-то тактический ход? — громко спросила она. — Думаете, я сейчас пойду строить пентаграмму и вызывать демонов, а вы меня поймаете на горяченьком?

— Вы можете нарисовать десять пентаграмм, у вас всё равно ничего не выйдет, — широко улыбнулся Дамиан Аринский. — Дар не тот. Вы свободны. Или хотите, чтобы я передумал?

— Вот уж спасибо, — Веда покачала головой и заспешила к выходу.