Чудовище из болот

Так невероятно близко, что можно было утонуть в его необычных желтых глазах... И снова её окутал аромат корицы и моря, аромат Дани и дома, аромат безопасности и тепла. И так хотелось отогреться, так хотелось, чтобы рядом, наконец-то, оказался близкий человек, тот, кому можно доверять – Клер устала бояться. Её зима закончилась, а робкая весна хотела перейти в лето.

Его прикосновения обжигали, и кожа там, где очень осторожно, почти не прикасаясь, скользили его пальцы: от скулы до краешка губ – горела. Клер забыла, как дышать.

Еще никогда до этого она не испытывала таких странных чувств. Словно во сне, и этот сон не лгал.

Этьен медленно подался вперед и поцеловал Клер. Нежно, осторожно, как будто она была хрустальная и могла разбиться. Словно она была единственной для него. Словно она что-то значила для него. Словно она была та, кто его ждала и вытащила обратно в мир под солнцем. Жаль, что это была не она, её сил хватило только на Чудовище. Но так хотелось поверить, что она та самая..

.

Она прикрыла глаза, неумело отвечая на поцелуй – принц Питер не озаботился научить её поцелуям. И подглядывать совсем не тянуло.

Её рука легла ему на голые плечи, а Этьен уже целовал уголок её рта, краешек подбородка, шею... Впервые в жизни было страшно, что он остановится. Обычно она боялась другого.

Но Чудовище... Надо было помнить о нем, а не об Этьене! Чудовище не пожалеет потом Этьена. Он запретил его завещать. Он не человек, он король, он в своем праве приказывать, и что ждет Этьена из-за её слабости и так некстати проснувшейся любви, даже страшно подумать.

Если с Этьеном что-то случится из-за неё, она никогда себя не простит.

– Этьен... Прошу...

– Доверьтесь мне, Клеррри... Я никогда не обижу вас, – сказал он слишком серьезно. И глаза сверкнули золотом, как у Чудовища, обдавая Клер холодом. Она не знала, что король сделает с ней из-за Этьена. Точнее, что Чудовище сделает с ним.

– Не надо... – еле пробормотала она.

Он тут же чуть отстранился:

– Клери.

.. Я... – Этьен прислонился лбом к её лбу и жарко, как-то горячечно зашептал: – простите меня, Клери, я дико спешу, я подгоняю вас, я не прав...

Она резко встала – уходить отсюда не было сил. Пусть Этьен громкий, пусть он несносный, но сейчас она поняла одно – она его любила, несмотря на все его недостатки. В конце концов, её недостатки гораздо серьезнее, и если Этьен может измениться, то она нет – её прошлое ни за что не исправить.

– Это неправа я.