Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

Поздно ночью в герцогскую резиденцию из Сильвана прибыла Реция Кицвилан, дочь правителя Саарды и супруга сильванского графа Руфина Кицвилана. С Рецией герцогиню связывала многолетняя дружба. Ныне Саарды уже не существовало. Она была завоевана десять лет назад жестоким Шамширом, врагом Беллонского Союза. И теперь считалась территорией Шамшира, непризнанного зараколахонского государства. Граф и графиня Кицвилан с семнадцатилетней дочерью Сагрией жили в Селенаре, столице Сильвана. Там же Ишмерай училась в университете.

Сагрия была самой близкой подругой Ишмерай, и в их доме дочь герцога проводила все выходные. Девица Кицвилан закончила литературное направление в Селенарском университете минувшим летом и более не собиралась продолжать обучение.

Ишмерай ворвалась в гостевую комнату, где еще сладко спала Сагрия, уставшая с дороги, прыгнула к ней в кровать и воскликнула:

– Вставай-вставай скорее! Проспишь всё на свете!

– Мы приехали только в три утра… – промямлила медноволосая Сагрия, не открывая глаз.

– Выспишься завтра.

– У меня под глазами будут синяки.

– С каких пор тебя волнует цвет лица? – удивилась Ишмерай, перестала прыгать, нагнулась и поцеловала подругу в щеку. – Я очень рада тебя видеть!

– И я рада, – сонно улыбнулась Сагрия и потянулась. – Я пропустила твой день рождения. Подарок подарю позже, он где-то среди вещей.

– Не беда, – передразнила сонное бормотание подруги Ишмерай. – Но расскажи-ка мне, о каком-таком отвергнутом тобой красавце говорит твоя матушка?

Сагрия закатила глаза и откинулась на подушки.

– Да какой он красавец!.. – фыркнула девушка, кулачками потирая глаза. – Бледный, как призрак. Волосы, как у ангела, такие же золотистые и кучерявые. Как пружинки. Упругие такие, противные… – Сагрия поморщилась. – Глаза голубые, мутные, как у крысёныша. Сам долговязый, вальяжный.

– Госпожа Реция уверяла, что он очень хорош собой, – улыбнулась Ишмерай.

– Многие девицы из моего окружения считают, что он невероятно красив, – Сагрия пожала плечами.

– Я видела молодых людей и поприятнее его.

– Он богат?

– Да, постоянно кичится состоянием своей семьи.

– И что же, неужели он действительно сделал тебе предложение?

– Да, – Сагрия бросила это «да», как будто отвечала на вопрос: «Правда ли, что вишнёвый пуддинг ты любишь больше, чем персиковый пирог?». – Я отказала. Отец устроил скандал, отчитал меня, как соплячку, а мать сделала вид, что сердится, но она никогда всерьёз не сердится на меня.