Наследники Шамаша 1. Тени и пыль

– Ишмерай! – выдохнул он, бросился к ней и осторожно обнял её, боясь ненароком сделать ей больно.

– Боже мой! – попыталась отшутиться та. – Я всего лишь свалилась с лошади, а меня уже все похоронили! Я жива и даже здорова!

Марк тяжело, почти скорбно вздохнул и опустился в кресло. Он был бледен, серьезно опечален, под глазами залегли чёрные тени.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил он, внимательно ее оглядывая.

– Судя по твоему виду, лучше, чем ты.

– Завтра я покидаю Атию.

– Не смешно! – возмутилась Ишмерай.

– А я не шут, чтобы шутки шутить. Ты едва не погибла по моей вине, и я не могу больше пользоваться твоим доверием.

– Поэтому ты решил просто сбежать! – воскликнула девушка, пораженно глядя на принца. – Весьма логично, надо отметить!

– Я не хотел брать тебя с собой, но я взял. Я не уследил за тобой, и ты едва не погибла.

– Марк, я не ребенок, у меня своя голова на плечах! Во всём случившемся я могу лишь себя бранить за неосторожность, непослушание и упрямство!

– Я оказался не умнее тебя.

– Доверие герцога? Не он ли отсылает тебя?

– Нет, не он, – последовал ответ. – Мой отец. Его Светлость герцог говорил со мной очень холодно. Клянусь, его ругань и оскорбления я перенёс бы куда легче, чем это глубокое разочарование и ледяное презрение. А отец говорил мне правильные вещи.

– Какие же?

– Что я во всём виноват, – сокрушённо ответил принц.

– Всё это ерунда! – с чувством возразила девушка. – Если бы я держалась рядом с тобой, не свернула бы я на ту проклятую тропу!

– Ах, самонадеянный глупец, – с му`кой в голосе воскликнул Марк.

– Ты станешь таковым, если бросишь меня одну в этом доме! – возразила девушка. – Прошу, не утомляй меня своим самобичеванием, принц! – она поморщилась и в изнеможении села на диванчик, схватившись за голову: перед глазами все замерцало от боли и напряжения.

– Ишмерай! – в ужасе воскликнул Марк, подскочив к ней.

– Вот теперь это из-за твоего нытья, – пробурчала девушка. – Хорошо же я приложилась к тому камню. Должно быть, кусочек своего черепа я оставила в том злосчастном лесу.

– Я отнесу тебя в спальню! – засуетился испуганный принц.

– Нет, просто сядь рядом и не маячь. И без того голова идёт кругом.