Заноза для ректора-дракона

Ну туфли-то чем не угодили? Но делать больше нечего, поэтому снимаю туфли и прячу их под плащ.

— Отлично. Идемте за мной, — добавляет Варвара и удаляется в темноту за дверь, за которой слышатся музыка и громкий мужской гул.

Холодный кирпичный пол морозит ноги. Мне становится холодно, но делать нечего, и верещать, как девчонка, я не собираюсь. Проходим один пролет, в котором есть арка. В ней располагается кухня. Невысокие люди, не выше ста сорока сантиметров, что-то готовят. Я немного задерживаюсь в проеме, вдыхая приятный аромат специй и трав.

Один повар поворачивается ко мне. Я смотрю на него. А он смотрит на меня.

Подождите…

Это что, гномы?

У меня чуть ли не отвисает челюсть! Настоящие гномы? Ну уж нет. Я точно сплю!

— Чего ты смотришь? — низкий мужской голос приземляет меня, и я понимаю, что это говорит гном, который смотрит на меня. — Мы тут не музей!

Дитрих тянет меня за руку на себя, и я повинуюсь.

Мы идем дальше по коридору.

— Не смущай гномов, — добавляет ректор.

— Я и не смущала их.

— Они не любят, когда смотрят на них.

Тем более, когда они работают поварами.

— А что в этом такого?

— Гномам очень стыдно осознавать, что они одни из самых богатых созданий всей вселенной, конечно, после драконов, работают на такой низкой должности.

— Но ведь… они не попрошайничают!

— Гномы — ранимые создания, — будто бы успокаивает меня Дитрих и пропускает вперед, навстречу яркому свету и мужскому гулу.

Таверна забита до отказа! Я едва ли замечаю в толпе Варвару, которая умело лавирует между столами, игриво покачивая бедрами.

Дитрих подталкивает меня вперед, дав понять, чтобы я не упускала из виду женщину и следовала за ней. Впрочем, делать нечего. Ноги уже озябли, в горле пересохло… И я чувствую, как сонливость медленно овладевает мной. Таверна переполнена в основном мужчинами: тут и рептилии, и коты, и черт знает кто еще сидит. Все такие разные и… интересные, если можно их так назвать! Я стараюсь проходить быстро и не задевать никого. Наконец-то достигнув винтовой лестницы, у которой в последний раз я увидела Варвару, Дитрих вновь подталкивает меня вперед. Я, нехотя, уже еле волоча ногами, поднимаюсь по лестнице, придерживая подол мантии. Забравшись на второй этаж, я нервно осматриваясь по сторонам. Огромный коридор с множеством дверей. И вот куда нам?

По всей видимости, нам нужно дойти до какой-то комнаты. Но вот какой? Дитрих словно слышит мои мысли и направляется в правую сторону длинного коридора, а я поднимаю подол мантии и спешу за ним.