Ашон. Петля сознания: Предисловие

И этот фарс до сих пор ставил в тупик, так как лорд её даже не встретил.

Каура переступила через образовавшуюся у ног мягкую горку. Позади остался наряд, расшитый светлым жемчугом и украшенный кружевами. Тень была готова принять унижение вместо принцессы. У арконов странные обычаи, по одному из которых невеста теряла невинность до первой брачной ночи с законным супругом. И выполнял обряд особый служивый, Вверенный.

Узнав о предначертанном будущем, леди Сая была вне себя от гнева.

— Мало того, что на заклание отправили, — шипела она, — так ещё унизить решили? Ты меня подменишь, Каура!

— Как скажете, Ваше Высочество, — привычно послушно отозвалась тогда Тень.

И вот час пробил. Ещё одна чёрная глава в её жизни, скованной выбором Высших.

Облачаясь в холщовую сорочку с длинными рукавами, девушка дышала медленно, не допуская паники. Старалась не думать о скорых действиях местного Вверенного, чья обязанность — ввести в мир супружеских отношений новоиспечённую леди Дамад.

Ощущая озноб, Каура забралась в постель.

Легла на белые простыни, постеленные поверх красных. Болезненное биение её сердца не унималось. Ледяные пальцы дрожали. Пришлось их сжать в кулаки, попутно загребая плотную ткань сорочки. В Замке было прохладно, поэтому привычное для принцессы шифоновое ночное одеяние осталось лежать в дорожном сундуке.

Дверь в комнату беззвучно открылась. В образовавшийся просвет заглянула служанка и мгновенно исчезла. Следом порог переступил Он — избранный исполнитель, прорывающий защиту девичьей чести, чтобы супругу позднее легче было выполнять свои обязанности.

Верхнюю часть мужского лица скрывала маска. Подбородок слегка щетинистый, а зачёсанные назад чёрные волосы смазаны каким-то вязким веществом. На нём идеально сидел тёмно-синий камзол, частично прикрывающий штаны, застёгнутые на пуговицы.

Каура боязливо сглотнула.

«Соберись, Ка!..»

Тихий голос поддержки, прилетевший издалека, придал сил. Нервозность уменьшилась. Девушка почти успокоилась, когда Вверенный остановился рядом с кроватью.

Тёмная плёнка в прорезях безликой маски не позволяла разглядеть выражение чужих глаз.

Вверенный подался вперёд. И матрац прогнулся под его коленом. Совершенно спокойно служивый сильными пальцами поднял до талии женскую сорочку.

Прикусив щёку изнутри и сохраняя внешнюю невозмутимость, Каура смотрела на мужчину. Его широкие загорелые ладони на её обнажённом теле деликатны и осторожны. Неспешно изучали, успокаивали, снимали напряжение приятной теплотой.