Её высочество рыжая ведьма.

Пусть видит мое пренебрежение! И не видит страх, промелькнувший в глазах.

— Измира, — тихо протянул мужчина.

— Что еще? — буркнула, не поворачивая головы.

— Капюшон одень. Замерзнешь, — произнес и спокойно пошел в сторону деревни. Гад! Вот как есть гад! Последнее слово за собой оставил! От бешенства бросилась в дом, не дожидаясь Дарины. Стремглав взлетела по лестнице, забывая обо всем на свете, и бросилась на кровать. На лице проступил румянец обиды, на глазах слезы. В живот уперлось что-то твердое.

Это камень! Камень! От него надо избавиться, иначе ведьма узнает… Сей факт отрезвил немного.

Дарина поднялась вслед за мной. Умылась молча и залезла под одеяло. А я, подобно каменной статуи, замерла неподвижно, продолжая восседать на кровати в полном «обмундировании».

— Иза, ты пугаешь меня, — тихо шепнула она. — Завтра трудный день. Тебе необходимо отдохнуть.

— Дарин, а я могла бы ему понравиться? Вот так. Какая есть, — глупый вопрос, учитывая, что ждет меня завтра.

Наиглупейший. Но почему-то мне хотелось знать ответ от единственного близкого мне существа (фикус в кладке я не считаю, он не способен к разговору… пока. Впрочем, на существо фикус не тянет). Я знала, Дарина не обманет.

— Не о том думаешь, рыжик. Не о том, — тихо шепнула девушка. Выползла из-под одеяла и аккуратными движениями стащила с меня балахон, сапоги и платье. — Не думай о нем, пожалуйста. Неужели ты не видишь — он не нашего поля ягодка. Слишком опасен.

— И поэтому ты откровенно грубила? — хмыкнула, собираясь разреветься.

— Не поэтому. Я испугалась. Не знала, как защитить и себя, и тебя. Ведьмы нет в доме…

— Я умываться, — тяжело вздохнула и пошла в небольшой закуток, завешанный старыми тряпками. Горячей воды в нашей комнате не бывало отродясь. Ведьма считала, что закалка полезна молодому организму. Опять-таки волю воспитывает, к экономии приучает. Плотно сжав зубы, спокойно сделала шаг под небольшую струйку воды. Зубы заломило от холода, тело охватил озноб.

Когда-нибудь мне будет тепло?! Тепло? Мне было тепло с Раном, а еще надежно, спокойно…

«Плескалась» недолго. Вышла. Обтерлась чистым полотенцем. Натянула свитер на голое тело, вдыхая пряный аромат шерстяных ниток, и подошла к кровати. Дарина, утомленная событиями долгого дня, уснула, тихо посапывая в тишине ночи. Я помнила про камень, но помнила и про стужу за пределами деревянных стен. Но выбора мне не предоставили.