Маджериум. Инициация тьмой

Мои одногруппники, довольные и улыбающиеся, - они-то уже расправились с зачетом - плотным кольцом обступили деревянный настил и устремили свои взоры на меня. Я видела, как ребята перешептываются меж собой. Видно делают ставки, вылетит Легран сегодня из седла или нет.

Вновь поймала глазами лицо Ская. Его взгляд излучал спокойствие и уверенность. И дрожь сразу ушла, а на место ей пришла решимость.

Ну уж нет, сегодня я точно не стану валяться на полу!

Крепко сжала ладонями ремни и кивнула, сообщая наставнику о готовности.

- Ну, поехали! - капитан Байрон скомандовал запускать тренажер и щелкнул кнопкой хронометра, засекая время.

Всего-то десять минут. Малость ведь!

Честно говоря, морально я готовилась к худшему, но, стоило Джеку прийти в движение, как я поняла, что не чувствую никакого дискомфорта. Напряглась лишь в самом начале, а потом и вовсе расслабилась, интуитивно подстраиваясь под положение деревянной фурии. Всего-то и надо было довериться себе и памяти собственного тела. И сразу стало понятно, о чем говорил Скай, когда утверждал, что вскоре мои движения дойдут до автоматизма и не придется задумываться о том, куда наклониться или перенести свой вес.

Сейчас, сидя в седле, я чувствовала себя одним целым с тренажером.

Самой не верилось, как я могла настолько преуспеть в этом нелегком деле. Или, быть может, сам тренажер сегодня был настроен иначе? Как говориться - тяжело в учении, легко в бою?

Десять минут пролетели незаметно. Тренажер постепенно стал замедляться, и я окончательно расслабилась, предвкушая получение заветного зачета.

Но вдруг на последних секундах Безглавый Джек дал резкий крен вправо. Я судорожно стиснула ладони, мертвой хваткой вцепившись в страховочные ремни. В правом запястье болезненно стрельнуло, но почти сразу отпустило, и испугаться-то не успела. А когда опомнилась, поняла, что все закончилось.

- Время! - возвестил капитан Байрон, останавливая хронометр. - Что ж, кажется, всех можно поздравить. Сегодня у вас прямо единодушие! А я так надеялся, что хоть кто-то провалится и пойдет на пересдачу.

- Наставник изобразил мнимую досаду, но тут же усмехнулся и сделал отметку в журнале, явно довольный результатами сегодняшнего зачета.

Я неверяще хлопнула глазами.

Все? Я сдала? Неужели сдала?!

Загонщики радостно загалдели. Из толпы доносились искренние поздравления и даже хлопки. И что самое приятное, сейчас на меня смотрели как на равную. Я больше не была отщепенцем и ни на что не годным изгоем.