Маджериум. Инициация тьмой

Я направилась к камину, гадая, смогу ли застать там нашу огненную подружку. Увы, но саламандры было не видать. То ли одногруппники спугнули, то ли сама сбежала от громкой музыки и смеха.

Я лишь разочарованно вздохнула. А потом из-за спины раздалось:

- Эй, а их кто сюда звал?

Возмущенный голос принадлежал как ни странно Брайану. А вот Мартин Кранч, напротив, притих, и выглядел забитым зверьком, желающим залезть в какой-нибудь темный угол или вовсе слиться с интерьером.

И через секунду я поняла причину такой реакции - на пороге общей гостиной стоял Астон Шейн.

И если Брайану было невдомек, что представляет из себя лорд, то притихший Мартин, ясно давал понять, что отношения с куратором у них отнюдь не дружеские.

Интересно, и чем Астон так запугал грубияна Кранча?

- Вообще-то я ни в чьем приглашении не нуждаюсь! - холодно отозвался лорд, одарил Брайана высокомерным взглядом и тут же потерял к нему интерес. - Изабель, можно тебя на пару слов?

Я растерялась. Не ожидала увидеть здесь Шейна, и тем более не была готова к тому, что он пришел ко мне.

Замялась, даже не пытаясь скрыть удивления. Но лорд улыбнулся, тепло и непринужденно. И скованность спала. Я кивнула и двинулась к выходу.

- Уууу. Так принц явился за своей принцессой, - услышала полетевшую в спину шутку и вновь почувствовала себя не в своей тарелке.

А ведь только днем, после сдачи зачета, мне казалось, что я стала своей среди одногруппников. Но нет, это чувство было мимолетно и обманчиво. Я по-прежнему была для них принцесской, неведомым образом оказавшейся вдали от своего замка.

Между нашими мирами по-прежнему была пропасть. И Астон Шейн был единственным, кому не надо было доказывать свое право учиться здесь.

- Ты что-то хотел? - Я обернулась к старшекурснику, когда мы скрылись от посторонних глаз.

- Ты меня избегаешь? - прямо в лоб спросил лорд, чем ввел меня в еще большее замешательство.

Проницательный взгляд, казалось, прошивает меня насквозь. Видит каждую мысль и каждую эмоцию.

- Нет, что ты! Просто времени нет. Пытаюсь хоть немного догнать сокурсников. - Я виновато пожала плечами.

Наверняка Шейн, как и многие другие, догадывался о моих проблемах с магией. Да и, как я успела заметить, лорд был весьма внимателен и умел подмечать детали. Так что скрывать не имело смысла.

- Ты могла бы прийти ко мне. Я бы помог с учебой.

- Спасибо. Я ценю твое внимание. Но, кажется, со мной тут и так возятся чересчур много.