Превратности судьбы

Крепыш за волосы поднял голову пленника и посмотрел в его глаза.

- Врешь, не будешь ты покорным. Сбежишь при первой возможности.

Аск сжал зубы и закрыл глаза.

- Отпусти пацана, - велел Кадару. - Он пока будет себя хорошо вести.

С этими словами крепыш отвесил Аску подзатыльник.

- Иди за мной, раб.

Мужчина шагнул к двери. Пленник последовал за ним, клокоча от гнева, но вскоре успокоился. По сути он впервые вышел из сарая, и сейчас с интересом оглядывался вокруг. Высокие стены окружали просторный двор с многочисленными постройками.

Возле одной возвышалась дозорная башня, обеспечивая дополнительный обзор окрестностей, посредине был колодец, в углу большого двора – казарма, напротив которой, на вытоптанной площадке, тренировались наёмники.

- Таон, ты нам новое чучело ведёшь? - спросил кто-то из них у коротышки.

- Хозяин велит – будет чучело, - проворчал тот.

- Иди давай! - прикрикнул крепыш на Аска и сильно толкнул вперед. Пленник не удержался и свалился под ноги наемникам.

- Вот чучело, - произнес один из них, и ощутимо пнул его по ребрам.

- Вставай! - приказал Таон и подкрепил свои слова ударом плети.

Аск медленно поднялся. Крепыш привел его в конюшню, длинное каменное строение со сводчатым потолком, деревянными перегородками разделенное на отдельные стойла. Их встретил высокий седой крепкий мужчина в штанах из тонкого шерстяного сукна, в высоких мягких сапогах и шерстяном камзоле. Он хмуро посмотрел на раба и неприязненно спросил:

- Получше работника не нашлось, что ли? Доходяга какой-то, его же ветром шатает, как он с лошадьми будет управляться?

- Бери, что есть, Ядкар, - фыркнул крепыш.

- Не нравится – иди к барону, жалуйся, может, кого другого даст.

Аск слушал этот разговор и еле сдерживался, чтобы не кинуться на этих двоих. Он сжимал кулаки и смотрел под ноги, стараясь не слышать цинизма, с которым о нем здесь говорили. Его цель оставалась прежней: сбежать при первой же возможности, а пока следовало делать все, чтобы не привлекать внимания.

Наконец Таон ушёл. Ядкар еще раз смерил Аска взглядом с головы до ног и кивком головы позвал за собой.

- Спать будешь тут. - Он указал на пустующий денник. - Соломы принесешь, попоной покрой. За лошадьми ходил раньше?

- Думаю, да…

Конюх удивленно поднял брови и Аск объяснил:

- Я после ранения ничего не помню.

- Научишься, дело нехитрое. Будешь лениться или вредить лошадям – выпорю.

- Я это уже понял, - мрачно ответил пленник.