Превратности судьбы

- Потому, что не доживают до старости.

Айла не любила говорить об этом.

Девушка это поняла и перевела разговор.

- Как тебя зовут? Мы так и не познакомились. Меня Урсула зовут, а тебя я уже знаю. - Она улыбнулась искренне и открыто, будто солнце выглянуло. - Скажи, сложно предметы разные подкидывать и ловить?

Айла невольно улыбнулась в ответ и неожиданно для себя предложила:

- Хочешь научу?

Девушка с радостью согласилась. Циркачка принесла мягкие тряпичные шарики, на которых начинают учиться дети, и показала, с чего начинать.

Она оказалась способной ученицей и к концу дня довольно бойко подкидывала сразу три шарика. Пришел конюх, Урсула радостно улыбнулась ему.

- Аск, смотри, как я умею! Меня Айла научила.

Он с легкой улыбкой посмотрел на её умение, и в этом взгляде было столько тепла, что Айле стало понятно: ни Филпе, ни ей даже не стоит пытаться затащить его к себе. Она тихо удалилась в свой фургон. Напарница уже была там.

- Можешь злорадствовать, ничего не получилось. Пока. - Сердито произнесла она.

- Завтра твоя очередь.

- Я не буду соревноваться, - ответила Айла. - У них без нас все решено.

- На тебя не похоже. - Филпа недоверчиво посмотрела на неё. - Я тебе не верю, ты что-то задумала.

- Думай, что хочешь.

Полог фургона резко отдернули.

- Вы еще здесь? - злобно рыкнул хозяин. - Мерзавки! Бездельницы! Живо одевайтесь и на площадь! Представление ждать не будет!

Его маленькие, свинячьи глазки зло сверкали из-под кустистых бровей.

- Дождетесь, выгоню вас к темным, будете знать!

Буркнул он напоследок и опустил полог.

Девушки тихо выругались и принялись переодеваться в свои яркие трико и кружевные короткие – только до колена – юбочки.

Представление шло своим ходом, спел Борко, повеселил присутствующих Клаус со своим медведем, настала их очередь – жонглирование кольцами и мячами. Номер подходил к концу под радостный свист деревенщины, когда Айла неудачно ступила на канат, нога соскользнула, и она рухнула вниз с высоты роста человека. Падая, она отчетливо услышала хруст кости, дикую боль и, проваливаясь в небытие, только и успела подумать, что теперь хозяин ее точно выгонит и она закончит свои дни в каком-нибудь кабаке, шлюхой.

Пришла Айла в себя на матрасе, в своем фургоне. Было слышно, как рядом хозяин костерит за какие-то провинности труппу. Полог откинулся и в фургон забралась Урсула, следом за ней, вопросительно мурлыкнув, появилась кошка. Девушка с улыбкой почесала её за ухом.

- Ты как? - спросила она.