Превратности судьбы

- Кто вам этот Ивон? - решил спросить он, наконец. - Почему вы отправились спасать его?

Стасия помолчала, потом, вздохнув ответила:

- Мы были дружны в юности. Думали, мои родители не будут против нашей свадьбы. А они выдали меня замуж за другого. Муж был богат и стар, он вскоре умер, наследников у него не осталось. После его смерти ничего не мешало нам пожениться. Но Ивон сильно изменился, стал холодным, непонятным... Потом исчезла его сестра, моя подруга. Затем пришла весть, что обвинили в измене и укрывательстве преступника, отправили на каторгу.

.. Он хороший, пусть меня и не любит. Я не понимаю, за что с ним так?

Эвиан промолчал, он бы нашелся, в чем возразить, но не стал.

- Когда вы покинули свой замок?

- Вчера утром.

Князь отметил про себя, что к вечеру доведет свою спутницу домой и будет свободен. Это обстоятельство его радовало, как и то, что дорога шла в нужном направлении.

Уже смеркалось, когда за деревьями выросли стены замка. При виде их Стасия тяжело вздохнула.

- Прошу вас быть моим гостем, - произнесла она.

Эвиан колебался.

- Хотя бы на одну ночь, я не буду удерживать вас силой, - добавила баронесса, когда увидела, что Эвиан не решается принять приглашение, и он кивнул, соглашаясь.

На встречу хозяйке выскочила молодая пышнотелая служанка. Увидев ее, всплеснула руками и поспешила с причитаниями:

- Что ж это вы, госпожа? Никак с лошади свалились? А где же те, с кем вы уехали? Вот говорила же, не стоит с проходимцами связываться!

- Успокойся, Мира, - оборвала ее баронесса, - все со мной в порядке.

Покажи нашему гостю комнату и подавайте ужин.

Служанка, причитая о лице и прическе госпожи, отправилась с нею, а к Эвиану вышла совсем молоденькая девчонка и, поминутно краснея, проводила его в выделенную комнату. Эта же служанка принесла горячей воды, умыться с дороги, а позже провела его в трапезную.

За ужином Стасия была вежливой и отстраненной, словно мысли витали далеко, наконец, задала вопрос, мучивший ее:

- Чем я могу отблагодарить вас за мое спасение?

- Вы уже отблагодарили, - вежливо ответил Эвиан.

– Спасение столь прелестной дамы – само по себе – достойная награда любому мужчине, не чуждому чести. Затем, вкусный ужин и ночлег, это не так мало.

Женщина грустно улыбнулась.

- Не думала, что мое спасение настолько дешево, - произнесла она, немного подумала и продолжила: - Не знаю почему, но мне кажется, вам, возможно, понадобится где-либо укрыться на время.