Леди из подворотни

— А Андриан – это кто? — спросила, без особого интереса.

— Тот, у кого я живу в столице. Лорд Андриан Рествуд, —  проговорил парень, а на меня посмотрел так, будто я должна впасть в экстаз от одного звучания этого имени. — Он глава сообщества тёмных.

— А-а, — сказала равнодушно. — Ясно. Буду знать.

Некоторое время мы шли в тишине. Шайн будто бы обиделся, что я не проявила к статусу его покровителя должного восхищения, и постоянно посматривал на меня с каким-то сомнением. А потом начал задавать вопросы:

— Ты давно живёшь в этом городе?

— Сколько себя помню, — ответила чистую правду.

— А почему решила стать артефактором?

— Это единственное, что приносит мне удовольствие, — пожала плечами.

— У тебя есть братья или сёстры?

— Нет. Я одна у деда. Родителей тоже нет. Что с ними случилось, не спрашивай, не знаю, — выдала таким тоном, после которого у любого пропало бы желание продолжать задавать вопросы.

Но Шайн не собирался останавливаться.

— А подруги у тебя есть? Друзья? — снова поинтересовался он.

— Это допрос? — чуть вспылила я.

— Прости, — тут же стушевался парень, даже голову опустил. — Просто ты мне напоминаешь одну девушку. Нет, не внешне, а душой. Она пропала несколько лет назад.

— Бывает, — бросила я, глядя по сторонам. Показалось, что на соседней улице мелькнул чёрный наполированный бок знакомого «Ферре».

— Не то чтобы мы дружили. Она вообще мало с кем дружила. А её немногочисленные подруги оказались теми ещё змеями, — отсутствие интереса с моей стороны не остановило Шайна.

— Может, она и сама была змеёй? — спросила, пожав плечами.

Но парень только тяжело вздохнул и даже не подумал обижаться.

— Увы, она не всегда вела себя правильно. Хотя дурой её трудно назвать, — ответил мой спутник. — Скорее, упрямой эгоисткой, готовой добиваться своего любой ценой.

— И зачем такую искать? Пропала ‒ и пропала, — сказала я с усмешкой.

И тут меня осенило. Я даже остановилась, сражённая своей догадкой:

— Подожди, а не её ли так желает найти Астер? Даже был готов заплатить мне тысячу вагов за артефакт для поиска.

Полуэльф странно усмехнулся.

— Насколько я знаю, они даже толком знакомы не были. Хоть и учились на одном потоке в академии, — ответил он, внимательно глядя мне в глаза. Его собственные при этом почти сияли голубым светом.

— Так он её ищет? Или нет? — распустилось буйным цветом моё любопытство.

— Её, — нехотя подтвердил Шайн. — И рассчитывает найти эту девушку именно в вашем городе.