Леди из подворотни

— Вот, к примеру, чашку ты держишь точно так же, как и она, и сидишь так же, вроде прямо, но при этом немного расслабленно и чуть сместившись на правую сторону. А ещё похоже поджимаешь губы, когда раздражена, и взгляды у вас ‒ один в один.

— Ну и что? — выдала я в ответ. — Это мелочи. Полмира держат чашку так же, как я.

— У вас похожий рисунок плетений. Особая манера. Я наблюдал за тобой вчера, когда ты работала, — не сдавался Шайн. — И в магии преобладает огонь.

Пока я думала, что ответить этому умнику, он поднялся на ноги, подошёл к столу и, глядя мне в глаза, потребовал:

— Признавайся, это ведь ты! Касандра!

Я настолько опешила от его выходки, что едва не подавилась во второй раз.

— Шайн, ты вчера вроде не так много выпил, чтобы так бредить.

— Я не брежу, а просто озвучиваю свои выводы. Не пойму только, почему ты не хочешь признаваться?

Этот вопрос окончательно сбил меня с толку. Но чем дольше я смотрела на парня, тем сильнее убеждалась ‒ он даже не думает шутить.

— Слушай, — вздохнула. — Мне жаль, но ты правда ошибся. Я сегодня полночи изучала биографию этой вашей принцессы. И поверь, мы с ней очень разные. Вот хотя бы взять внешность!

— Личина? Артефакт с иллюзией? Оборотное зелье? — начал перечислять он варианты.

— Ничего такого я не использую. Даже косметической магии нет. Не веришь? Могу поклясться.

Он смотрел пристально и не спешил ничего говорить. Но спустя полминуты в его глазах появилось разочарование, а плечи опустились.

— Прости, — проговорил, понуро шагая к дивану.

И больше ничего добавлять не стал.

Завтракала я в тишине, которую совершенно не хотелось нарушать. А ещё пришла к выводу, что полуэльф напросился жить ко мне только потому, что желал проверить, принцесса я или нет. Вероятнее всего, теперь он быстро найдёт предлог, чтобы вернуться в столицу.

От этой мысли стало горько. Всё же с ним здесь было не так одиноко, а мне совсем не хотелось снова остаться одной.

К тому моменту, как явился Астер, я уже закончила с едой и даже успела вымыть всю посуду. Полуэльф так и сидел на диване, глядя куда-то в сторону, и выглядел расстроенным. Увидев его таким, Диварт искренне удивился и сразу обратился ко мне:

— За что парня обидела? — спросил он.

— Да я не специально, — ответила, отойдя к окну. — Он сам себе иллюзий напридумывал, сам в них поверил, а теперь страдает, что они оказались ошибочными.