Леди из подворотни

Знаешь, когда приходится торговать мелкими артефактами прямо на тротуаре недалеко от порта, становится совсем не до манер. Там вежливость приравнивается к слабости, а приветливую улыбку легко могут принять за флирт. Там действует только закон силы, и в выигрыше оказывается тот, кто наглее и хитрее.

— И при всём этом, ты не желаешь возвращать своё прошлое, — с интересом проговорил Диварт. — Которое точно проходило среди куда более воспитанных и цивилизованных людей.

— Не хочу, — ответила с горькой улыбкой. — Чувствую, что не стоит этого делать.

Лучше вычеркнуть прошлое и оставить его далеко позади. Поверь, так намного проще строить будущее. Ведь у меня нет того балласта, который бы всегда тянул назад. Заставлял оборачиваться, сомневаться, переживать, что же подумают другие, те кто знает меня всю жизнь. Нет, Астер, сейчас я свободна делать что хочу и идти куда хочу.

— И чего же ты хочешь? — поинтересовался он, вроде бы даже искренне. — Уверен, у тебя уже есть грандиозный план на жизнь.

Я кивнула.

— Хочу открыть свою артефакторскую мастерскую здесь, в столице.

Хочу делать интересные изделия на заказ, хочу стать известным артефактором, и, возможно, выполнять заказы самого короля.

Астер рассмеялся.

— Да, Мари, с амбициями у тебя точно проблем нет.

— Это не амбиции, а цель. И я приду к ней, можешь не сомневаться, — заявила с уверенностью.

— А знаешь, — он посмотрел мне в глаза и улыбнулся, — я вот в тебе не сомневаюсь. Да, мы знакомы совсем недолго, но ты уже успела не раз меня впечатлить.

Кстати, не думала перевестись в столичную академию?

— На какие деньги? — бросила с усмешкой.

— С твоими талантами можно побороться за грант. Подумай, если что, помогу это организовать.

— Кстати, — решила немного обнаглеть: — А тебя за что из неё выперли?

Диварт перестал улыбаться.

— Не важно, — отмахнулся и будто бы закрылся от меня.

Это оказалось неприятно. Между нами будто вмиг оборвалась невидимая ниточка зарождающегося доверия, он попросту её обрубил. А я почувствовала себя доверчивой дурой, разболтавшей личные вещи первому встречному.

С Шайном мы распрощались на остановке, откуда он уехал на общественном транспорте. Мы же с Астером направились к стоянке магмобилей службы такси, и вскоре уже были в тихом районе недалеко от центра города.

Диварт жил на последнем этаже красивой новой трёхэтажки. Квартира оказалась небольшой, но уютной и очень светлой. В ней имелись три комнаты: спальня, кабинет и просторная кухня, а окна выходили на тихий сквер.