Кофейня "Волшебство вкуса"

- Хорошо у вас убираются дворники, - сделала комплимент я, - У нас тоже, конечно, убираются и чисто, но … не до такой степени. Здесь почти что стерильно…

- У нас нет дворников, - со смешком ответил Кассель и взял меня за руку, подводя к очередной незамысловатой двери, - Вот… Будешь жить тут, в музее перемен.

- В музее?! В самом настоящем?!! – слова парня мне показались неудачной шуткой, - То есть, ты имеешь в виду, что я буду жить у этой старушки Надин? Там всё старое, что ли?

Перед внутренним взором уже предстала безотрадная картина: покосившаяся мебель, растрескавшийся стол и колченогий стул.

И раковина, грязная и немытая. Уж о фарфоровом коне и думать не хочется…

- Нет, в обычном музее, где выставляются экспонаты. Просто Надин – его заведующая, живет в этом же доме и всегда сдает мансарду.

Звучало не так плохо, как я вначале подумала.

- Так может, она занята? – мы вошли в незапертую дверь и оказались в плохо освещенном холле у темной коричневой лестницы. Нет. Всё-таки, ремонт этому музею бы не помешал, - Ты бы сначала сходил, спросил?.. Вдруг там кто-то уже живет?..

- Она не бывает занята, - уверенно заявил Кассель, пропуская меня вперед, к тусклой лестницы. Да какой тусклой! Здесь так темно, что хоть глаз выколи – ничего не видно. Свет едва достает до нас, падая из тусклого круглого окошка где-то под потолком.

- И кроме наших официанток, никто не заселяется на мансарду, - добавил он.

Интересно, почему?

Я хотела об этом спросить вслух, но вдруг заметила, что в темноте лестницы кто-то стоит. Мы не одни здесь… Чья-то темная фигура почти сливалась с окружающей обстановкой и до дрожи пугала меня. Одним своим присутствием.

- Вы – Надин? – сиплым голосом спросила я, надеясь, что это просто плохое освещение и хозяйка мансарды не является местной бабой Ягой.

Но когда я услышала жесткое и почти мужское:

- Нет!

То не выдержала и заорала во весь голос.

- Стася!.. Стася!..Успокойся! – пытался достучаться до моего разума Кассель, - Это не Надин, это ее охранник - Горб. Ты его не бойся, он совсем безобидный!.. Да, Горб?

- Да-а-а! – согласно рычало чудище.

А я продолжала орать, не понимая, как безобидное существо может иметь такое странное имя – Горб? И страшную черную фигуру? Нет, это невозможно! Меня обманывают. Сейчас я остановлюсь, переведу дух и случится что-то непоправимое.