Здесь живет Зло

Ничего не ответила, только огляделась в надежде, что кто-нибудь поможет. Но нет, гномы делали вид, что ничего особенного не происходит. Схватила первую сумку и потащила к краю дороги, под молчаливое неодобрение собравшейся толпы.

— Ада, не поднимай, — послышался громкий бас мастера-кузнеца. — Не поднимай, кому говорю. Сейчас мы с ребятами все перетаскаем тебе в дом.

Подошедший кузнец отнял у меня сумку и указал на остальные трем молодым гномам. Должно быть это его дети.

— Мастер ман Таран, как же я рада вас видеть! — Я и вправду обрадовалась неожиданной помощи.

— Идем, Адалина, — гном подтолкнул меня к дороге. — Долго же тебя не было. Где пропадала?

— Да заказ ваш искала. Ох, и задачку же вы мне подкинули!

— И как? — С надеждой спросил кузнец.

Я в ответ многозначительно погладила крышку своей сумки.

Гном радостно крякнул и поторопил своих:

— Пошевеливайтесь, ребятки. Да поаккуратнее с сумками!

Так всей толпой мы и ввалились в приветливо распахнутые двери моего дома.

Я устало привалилась к стене, а затем и вовсе опустилась на пол.

Сейчас бы помыться да покушать, а затем в кроватку и до утра глаз не размыкать. Но первым делом нужно сумки разобрать, да и мастер-кузнец настойчиво терся рядом, выгнав на улицу своих ребят.

— Поднимайся, Адалина, — голос кузнеца неохотно проникал в усталое сознание. Я с трудом разлепила веки. — Вставай, вставай, милая. Да на кухню меня проводи, чай тебе заварю — вижу, ты устала очень. Но разговор серьезный будет.

— А до завтра не подождет, — с надеждой посмотрела на гнома.

— Я ведь еще травы не разобрала. Мне нечего вам отдать.

— Нет, — последовал твердый ответ.

Пришлось подниматься и топать на кухню. Там заварила ягодный освежающий чай — самое то в жаркую погоду. И приготовилась слушать мастера-кузнеца.

Мастер ман Таран не торопился говорить. Он с наслаждением отпил ароматный напиток, прищурился от удовольствия и поставил чашку на стол.

— Тут такое дело, Адалина, — прокашлявшись, заговорил он, — госпожа ман Эден померла три недели назад.

— Ой! — я приложила руку к груди. Мой любимый клиент! Старушка уже на протяжении полутора лет покупала у меня чаи да настойки.

Гном печально кивнул, по-своему расценив мой возглас.

— Из орочьего проезда Дренон э’сэ Нараш преставился.

— Ого, — еще один мой постоянный клиент. Он и лечился у меня и травы с лекарствами покупал. Этому воину постоянно что-нибудь требовалось.

Гном снова печально кивнул, внимательно глядя, как я отпиваю из кружки.