Здесь живет Зло

— Думаю, не стоит напоминать, что я — невеста наследника темного трона, будущего императора Темной стороны.

Я могла собой гордиться — голос не дрогнул, не дал петуха, а прозвучал спокойно и уверенно.

— Вечером приедет артефактор, — лорд Фестер мягко улыбнулся и направился к столу. — Есть вероятность, что он сможет снять браслет. А если не получится, то рожать детей можно и без руки.

Лорд Фестер отодвинул стул по правую сторону от своего места.

— Что же вы стоите на пороге, моя дорогая, — все также спокойно произнес он.

— Прошу вас, присаживайтесь. Время обеда давно наступило.

А я стояла как громом пораженная.

Мне отрубят руку, если браслет не получится снять.

Я медленно подошла и села. Главное не паниковать. Прошло достаточно времени, чтобы Райан понял, что я не телепортировалась на Темную сторону, не попала в надежные руки его матери. Он найдет меня. Он успеет… до того как… Добровольно я браслет не сниму.

— А? Что? — Я оторвала взгляд от тарелки. Лорд Фестер и Наоми с осуждением смотрели на меня, явно ожидая от меня какого-то ответа.

— Извините, я задумалась.

— Надеюсь, в будущем вы будете более внимательны к собеседникам, — назидательно произнес лорд Фестер. — Я не привык повторять дважды. А говорил я о том, что у меня для вас, моя дорогая, есть свадебный подарок. И я готов подарить его вам до свадьбы. Уверен, вам он очень понравится.

— Благодарю, — тихо отозвалась, снова опуская взгляд в тарелку. Что тут еще можно сказать? Спорить, кричать, что никакой свадьбы не будет, бессмыслено.

Остается только ждать. С трудом удержалась, чтобы не дотронутся до браслета. Не время, сейчас нельзя показывать слабость.

Лорд Фестер и Наоми продолжили разговор. Краем уха отметила, что речь зашла ее месте среди Серых магов. Ну да, ей никак нельзя возвращаться к темным. Ее предательства не простят. Что? она хочет быть телохранительницей и учителем наследника лорда Фестера? А он… он как будто бы и не против…

— Ну что ж, — лорд Фестер поднялся из стола, чем вывел меня из оцепенения.

— Время вручить подарок. Прошу вас, моя дорогая.

Он подал мне руку. Я медленно поднялась и, как в тумане, вложила в его ладонь свою. Появилось ощущение, что предаю Райана. Больно прикусила губу, чтобы не расплакаться.

— Уверен, — продолжал лорд Фестер, ведя меня по длинным коридорам, вниз в подвалы. Наоми следовала за нами, словно тень, — вам понравится мой подарок. Любая невеста была бы рада его получить.