Здесь живет Зло

— Леди ан Бэколл, — едва сдерживая гнев, начал Райан, — надеюсь, со второй частью моей просьбы вы справитесь без неприятных неожиданностей?

Леди резко перестала улыбаться и открыла рот, дабы ответить или оправдаться, но ее опередила принцесса Каллира:

— Милый, невозможно сшить полный гардероб высокородной леди за два дня. Просто не возможно! Мы едва успеем закончить платье для церемонии обручения!

— Мама!..

— А тебя император ждет, — мило улыбнулась принцесса. — Правда, Райан, он просил передать, как только появишься, чтобы ты сразу пошел к нему.

— Разговор не окончен, — поджал губы принц, а затем, повернувшись ко мне и взяв мою ладошку в свои, миролюбиво закончил. — Адалина, вынужден оставить тебя. Не переживай ни о чем — ты в надежных руках.

И Райан, поклонившись, покинул нас.

А я осталась стоять, растерянно глядя на принцессу и ее дам. Принцесса Каллира внимательно разглядывала меня, леди ан Бэколл судорожно кусала губы, размышляя о чем-то своем, прочие леди смотрел на меня кто как: кто с интересом, кто с тщательно скрываемым презрением, кто с непониманием.

— Идем, милая, — потянула меня принцесса к широко раскрытым дверям дворца, — тебе нужно отдохнуть и освежиться перед первой примеркой.

— Скажите, Ваше высочество, — начала я, но была прервана:

— Леди Каллиры будет достаточно, Адалина. Мы ведь скоро станем одной семьей, незачем официальщину разводить!

— Разве вам не сказали, что помолвка будет фиктивной? — Не удержалась я.

— Ах, дитя, мне нравится твоя наивность!

Решила не продолжать этот разговор. Спор здесь бессмысленен — лже-свекровь будет продолжать принимать желаемое за действительное.

Глава 15

До самой комнаты шли молча. Я с интересом разглядывала шикарные интерьеры коридоров и залов, сквозь которые мы проходили. Мрамор пола, стены, отделанные резными деревянными панелями и тяжелый шелк портьер, золотые подсвечники и хрустальные люстры, картины известных мастеров, мебель на вычурных ножках… Немыслимое богатство, но обставлено все со вкусом, ни одной лишней детали, все на своих местах.

Мы поднялись на четвертый этаж, свернули влево по коридору, прошли мимо ряда дверей и остановились напротив четвертой по счету. Вошли.

Это оказалась большая комната, выполненная в теплых коричнево-бордовых тонах с минимальным количеством мебели. Огромные окна от пола до потолка были расшторены и комнату заливал солнечный свет.