Суккуб для наследника

Остаётся только тысячу и один раз удивляться тому, что в сложной жизни приятнее всего самые простые вещи. Тишина. Солнце – тёплое, мягкое, ласкающее, каким оно бывает в первой половине дня, пока не устаёт от этой жизни. Горький аромат кофе и лёгкий запах расходящегося облачком сигаретного дыма.

Счастье не бывает долгим. Скоро сигарета истлела, а в чашке показалось дно. Самое время вернуться на грешную землю.

Николь потянулась к мобильнику. Пятнадцать вызовов от милого братца и десять от Джастины.

Пока Николь раздумывала, кому из них двоих перезвонить первому и стоит ли это делать вообще, на дисплее вновь высветилось имя Клода. Шестнадцатый раз.

Прощай, спокойствие. Жизнь, как известно, вечный бой…

– Слушаю, – откликнулась она.

– Ты не ответила на мои звонки.

– Прости. Я спала. Ночь выдалась трудная. Уверена, Исабель всё тебе рассказала.

– И не только Исабель.

Как удивительно по-человечески раздражённо звучит голос братца? И где ласкающий шёлк да мех в густых обертонах? А вот как-то кончились.

– У тебя из-за меня неприятности? Прости, братец. Кажется, идея была не очень.

– Да. Приходится это признать. Но сегодня я о мире знаю немного больше чем вчера. А опыт всегда стоит дорого. Ты в порядке?

– Удивительно, но – да. Думала, что после случившегося буду дёргаться и нервничать, но заснула, как младенец и сейчас ощущаю такой спокойствие… даже не помню, с каких это пор на душе не было так легко.

Клод засмеялся.

– Ты просто наелась до отвала.

– Исабель вовремя вытянула меня из лап того бедняжки, которым, как мы обе думали, обедать буду я.

– Тебе нужно будет залечь на дно и не соваться в такие заведения.

– Даже если бы я жаждала вляпаться в подобную неприятность, то двери не найти.

– Отчего-то мне кажется, маленькая сестричка, что, если ты задашься целью, ты что угодно найдёшь и отопрёшь.

– Ты меня переоцениваешь. Но спасибо за веру.

– Рад удостовериться, что с тобой всё в порядке. Впредь не исчезай. Отвечай мне, когда я тебе звоню.

– До сих пор ты ни разу мне не звонил. Я не ждала звонка. Так что…

– Будь хорошей девочкой.

– Иначе не умею.

– Если заметишь что-то подозрительное… например, знакомую волчью морду в человеческом обличье или преследующего инквизитора – сразу звони.

– Договорились, – легко согласилась Николь.