Леди с дефектом

Тело застывает в одной позе – и хаос вырывается наружу.

Это был фейерверк!

Синяя звезда вырвалась наружу и взмахнула в небо. Как крупная искра в горящем костре вспыхнула и погасла в синеве ночи.

В глубине души я боялась этого события. По словам Маргарет, должно быть больно. Так и было, но как-то по-хорошему. С облегчением в конце и переполняющей радостью.

Ведь зря боялась! Я осталась собой, рога не выросли, чешуей не покрылась. Ничего не изменилось, разве что глаза перестали зудеть. Уже и забыла, каково это, когда ничего не беспокоит.

Хорошо, как хорошо…

Так бы и размякла прямо здесь, на деревянных досках танцпола, но Рик не дал оступиться. В изумлении он всматривался в мое лицо, моргая, жмурясь, будто видел сон и отчаянно пытался проснуться.

– Ника, у тебя глаза светятся! – недоверчиво произнес он.

– Угу, хорошо… Просто замечательно…

Голова закружилась. Еще не отойдя от эйфории, я посмотрела в сторону зала и едва не открыла рот.

Десятки людей в темных плащах и капюшонах рассредоточились в толпе.

За каждым из них возвышался настоящий призрак! Нечеловеческий. Маленький, у кого-то совсем мелкий. Это были тонкие, прозрачные, но хорошо видимые в толпе призраки.. зверей.

Почему я раньше их не видела?

Догадка осенила мгновенно. Стараясь унять панику в сердце, я осторожно повернула голову и увидела на собственном плече синего ворона.

Синяя звездочка, что блеснула в танце – был призрачный ворон.

"Крр!" – приветственно каркнул он в самое ухо.

Разум отрезвился. Люди в капюшонах – как я. Только если я таращилась на них с нескрываемым ужасом, то на моего ворона внимания никто не обращал.

Я видела их как на ладони. Они меня – нет.

По команде призрачные существа ощетинились, их хозяева тоже. Лица исказились в угрожающих гримасах. Каждый плащ начал отступать к краю зала. Крайние пятились дальше, уходя в жилой переулок.

Призрачный ворон на плече пронзительно гаркнул, и я поняла. Может не всё, что хотелось бы, но главное – точно. Что-то затевается!

Надо бежать!

Срочно!

– Рик! – я обернулась к мужчине.

Держа руку на ножнах, он тоже следил за передвижениями лиц в капюшонах.

– Рик, надо бежать! Уводить людей с площади!

– Считаешь, пора заканчивать фестиваль? – не отводя взгляда с капюшонов, пробормотал он.