Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

На зеркале-экране развернулся настоящий триллер. Хичкок бы обзавидовался.

«Мальвина» вздрогнула, как от резкого шума. Так как звука у видео не было, я могла только догадываться, что там произошло. Вероятно, открывшись, дверь ударила о косяк.

Девушка попятилась от зеркала. Потом вскинула руки, защищаясь от невидимого нападающего. Кем бы он ни был, в «кадр» он не попал. Не исключено, что нарочно его избегал.

Рот «Мальвины» открылся в немом крике, а в следующее мгновение в девушку ударило что-то вроде красной молнии.

Алый зигзаг расчертил воздух и впился прямо в солнечное сплетение. «Мальвина» схватилась за сердце, распахнула широко рот, и из него вырвался едва различимый для глаза голубой пар.

Вопреки ожиданиям пар не воспарил вверх следом за магией. Он полетел куда-то в сторону двери. Возможно, к тому, кто выпустил молнию.

«Мальвина» тем временем упала на пол и осталась там лежать. На этом видео обрывалось. В зеркале снова отражалась наша разношерстная компания.

— Она оставила это послание для меня.

Чтобы я поняла, что с ней стряслось, — голос бабули Ви звучал глухо. Ей было больно лишний раз смотреть на страдания правнучки. — Тот, кто это сделал, охотился за ее магией, но она успела передать ее тебе. Ничего у него не вышло.

— Постойте, — перебила я, — если вор охотится за магией вашей правнучки, а та теперь во мне, это что же получается… теперь он будет охотиться за мной?

Пораженная этой мыслью, я застыла. Так и знала, что это подстава.

— Вы меня обманули! — моему возмущению не было предела.

Красная молния меня впечатлила. Не хотела бы я с ней повстречаться. — Вы не предупредили, что на вашу правнучку открыта охота. Я ведь тоже могу пострадать.

— Поэтому ты должна найти вора, а мы тебе в этом поможем.

Я окинула взглядом горе-помощников. Старая, как древние цивилизации, бабуля Ви и филин-хамелеон с проблемами полетов. И это мои союзники в борьбе с опасным злодеем? Да я обречена!

— Ты не можешь отказаться, — видя мои сомнения, надавила бабуля.

— Потому что вы переместили мое сознание в тело правнучки? Так верните меня назад.

— Даже если вернем, это ничего не изменит. Как ты верно заметила, вор охотится за магией, и ему неважно в каком она теле или в каком измерении. Он все равно найдет тебя.

Я сглотнула ком в горле. Похоже, выбора у меня нет. А тут еще бабуля Ви надавила на жалость:

— Моя правнучка не была идеальной, — сказала она. — Но это не значит, что она заслуживает смерти.

— А вот о смерти, пожалуйста, поподробнее.