Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Этакая Рублевка другого измерения.

Движение по улицам регулировали люди в формах. Один взмахнул рукой, и наша карета остановилась, пропуская встречный поток.

Пока стояли, я изучала пешеходов. Мужчин в сюртуках и бриджах, женщин в пышных платьях. Внезапно девушка, на которую я смотрела, подняла руку и помахала мне, а потом быстро направилась к карете.

— Она идет сюда! — ткнула я пальцем в стекло. — Кто это вообще?

Рю выглянул в окно и произнес:

— Ванесса Стельтхаус, подруга Алесы.

— О нет, мы пропали, — простонала я.

— Подруги хорошо знают друг друга. Ванесса сразу поймет, что я не та, за кого себя выдаю.

— Не паникуй, — пискнул Рю. — Веди себя естественно. Если Ванесса спросит что-то, чего ты не знаешь, отмалчивайся. Пусть думает, что ты не в настроении болтать.

Я кивнула. Ничего другого не остается. Ванесса уже открыла дверцу и лезла внутрь кареты.

— Алеса, куда ты пропала? — спросила девушка, плюхнувшись на сиденье напротив меня. — Мы же договорились сегодня прогуляться за новыми нарядами.

— Прости, у меня появились другие планы, — выдавила я.

— Куда мы вообще едем? — Ванесса выглянула в окно. — Неужели за город? Что ты там забыла?

— Там находится фабрика моего отца.

— И что с того?

— Хочу ознакомиться с текущими делами.

Кажется, я сказала лишнее. Ванесса уставилась на меня так, будто увидела перед собой пришельца, захватившего тело ее подруги. А ведь так и есть.

— У тебя жар? — она протянула изящную руку и потрогала мой лоб. — С каких пор тебя интересует производство?

— С тех пор, как умер отец.

Кто-то должен вести дела, у него нет других наследников.

— Но ведь есть господин Хейден. Ах, Рорк, — Ванесса мечтательно закатила глаза. Кажется, кто-то неравнодушен к моему поверенному. — Подожди! Он тоже будет там, ему же надо ввести тебя в курс дела.

Я осторожно кивнула.

— Решено! Я еду с тобой, — заявила Ванесса и удобнее умостилась на подушках.

Ну вот, теперь мне от нее не избавиться. Но, может, получится использовать ее присутствие себе во благо.

Ванесса неровно дышит к Рорку Хейдену, а значит, многое о нем знает.

Мне сведения точно не повредят. Тем более Рорк – подозреваемый номер один. Да, именно он возглавляет мой список опасных типов. Откровенно говоря, пока он там единственный. Ведь он получает выгоду от смерти Алесы – все ее состояние достанется ему.

Надо только осторожно завести разговор, чтобы Ванесса не догадалась о моем интересе…

— Рорк, Рорк, Рорк, — заголосил вдруг филин.