Хозяйка магической фабрики, будь моей женой!

Им повезло, что они невидимые. Я страшна в гневе.

— Выбирайся оттуда! — нервно выкрикнул писклявый. — Если он тебя застанет…

— Поздно, — произнесла трагическим шепотом старушка. — Он уже здесь.

— Кто? — уточнила я, но ответа не услышала – голоса смолкли.

Как перенести меня непонятно куда, так это запросто. А как расхлебывать последствия, так они сразу в кусты.

Впрочем, мне тоже стало не до голосов. Все потому, что единственная дверь ванной начала открываться. Кто-то спешил окунуться в горячую водичку, а тут я – чужачка в водевильном наряде. Вот это будет встреча!

Главное сейчас – не теряться. Актриса я или кто? Сыграю что-нибудь, будет проверка моему мастерству.

Я повернулась к двери и приняла максимально расслабленную позу. Вроде как я имею право здесь находиться. Ничего странного не происходит.

Мне не повезло с самого начала – в ванную вошел мужчина. С женщиной все могло быть проще. А мужчина… он сходу уставился в глубокий вырез императорского платья. Вряд ли реальная Екатерина носила столь откровенные наряды, но туристам мужского пола нравилось.

Я тоже не осталась в долгу и окинула любопытным взглядом незнакомца.

Его одежда выглядела старомодной. Не пиджак, а скорее, сюртук. Не джинсы, а штаны. Не кроссовки, а сапоги. Наметанный глаз продавца бутика отметил, что материалы сплошь натуральные и дорогие. Оно и понятно, хозяин шикарной ванной не может быть беден.

Еще на нем были кожаные перчатки, а в руках – трость с набалдашником в виде песочных часов. Между прочим, рабочих. В них как ни в чем не бывало сыпался песок.

Я ничего подобного прежде не встречала, а потому ненадолго зависла на движении песчинок. Лишь после этого подняла взгляд и посмотрела мужчине в лицо.

Он был старше меня примерно лет на шесть-семь. Мне – девятнадцать, значит, ему где-то двадцать пять. Высокий, статный, с волевыми чертами лица. Одним словом, хорош собой. Темные волосы коротко подстрижены, густые брови сошлись на переносице – это он из-за меня хмурится.

Брутальным я бы его не назвала. Скорее, интеллектуал с изрядной долей сарказма в серых как дым глазах.

Эти самые глаза, вдоволь налюбовавшись вырезом, наконец, удостоили вниманием мое лицо.

— Рорк Хейден к вашим услугам, — насмешливо представился он. — А кто вы, позвольте узнать?

— Императрица, — с перепуга ляпнула я и присела в неловком реверансе.

В ответ он тростью приподнял край моей юбки.

— Не слишком ли фривольный наряд, ваше величество? — хмыкнул он.

Про сарказм я не ошиблась.