Буренка для дракона

— Алдияр, ты, что ли? Чего руки распускаешь? — воинственно подбоченилась девушка, пряча холодное оружие. — Эх, мало я тебя приложила. Ну ничего, сейчас за коромыслом сбегаю и вдоль хребта пройдусь для ровного счета.

— Сдурела?! — раненым быком взревел парень. — Я сын градоначальника! Нельзя меня коромыслом.

— О! Ну тогда другое дело, — рассерженно фыркнула Цветана. — Тогда ухват в самый раз будет.

— Так я ж с хорошими намерениями, — не оценил предложения парень и опасливо попятился в сторону калитки. — А ты меня ухватом.

— С хорошими намерениями парни сватов засылают, а не руки распускают, дождавшись отсутствия матушки, — наставительно изрекла девушка.

Разумеется, на появление сватов на пороге она не рассчитывала. Мать Веселины и Алдияра, Любава, скорее сама возьмется за розги и всыплет женихающемуся чадушке ума в задние ворота, чем позволит ему отправиться к алтарю с девкой без роду, без племени, чьим главным достоянием является смазливое лицо да точеная фигура. Ни связей, ни приданного.

Корову и ту с большим скрипом недавно приобрели. Помимо этого, мать Цветаны, Белика, являлась предметом вожделения самого градоначальника. Белике он не нравился, зато осаждал ее долго, упорно, по всем правилам: со сладостями, цветами, подарками.

— А где это ты по ночам ходишь? — возмущенно осведомился Алдияр, будто действительно имел на это право. — Моя невеста должна дома сидеть и приданное шить.

«Разорви меня упырь, — опешила от такого заявления девушка. — Неужели и правда собирается сватов заслать? Только этого не хватало.

Хотя… Если выбирать между драконом и этим олухом… Придется бежать. Эх, как не хочется покидать насиженное место».

А вслух сказала:

— Куда ж еще девушке на выданье ходить? К гадалке. На суженого гадать. Говорит, не в нашем городе судьба моя живет.

— Врет все. Жди сватов, — разъярился парень и опрометью выбежал, хлопнув калиткой.

«Брачный период у них, что ли», — вздохнула про себя девушка.

Светало. Перед утренней дойкой можно было немного поспать.

Но поспать не удалось. О каком отдыхе может идти речь, когда в любой момент в калитку может войти дракон, объявить своей эрдэнэ и утащить в свой дом, не обращая внимания на протесты. В Империи драконов Ан-Шара в вопросах выбора избранной учитывалось мнение только самого дракона. Так что, попав домой, девушка промчалась прямиком в свою спальню, ловко ножом поддела одну из половиц под кроватью, извлекла мамин гримуар и устроилась тут же на полу со свечей.