Нерассказанное предание

— Не пугайся, красавица, я тебя не обижу, — голос неожиданно осип, словно он студеной зимой холодного молока из погреба перепил. Покашляв в кулак и постучав себя в грудь, княжич все же взял себя в руки и продолжил уже своим обычным голосом, — только скажи мне, кто ты такая, и почему оказалась в лесу? Али это нормально, что... — поцокав языком, он постарался подобрать правильные слова... — девицы, подобные тебе, голышом по лесу шастают. Ежели так, надеюсь, мой приход тебя не обидел. Дело у меня тут до рассвета, — многозначительно кивнув в сторону стрелы, он договорил, — уйду с первыми лучами.

Вот только лик твой мне кажется смутно знакомым, словно видел я тебя уже во сне или же в бреду каком-то...

-Я...я...я не знаю, как объяснить тебе, — девушка, все еще медленно шагая, чуть не упала, споткнувшись об извивающийся корень, едва заметный во мху. Белые волосы замерли недалеко от огня, и если бы не крепкие руки, обхватившие ее за плечи, то быть бы беде. Аккуратно, придерживая ее, княжич усадил незнакомку рядом с собой на расстеленный плащ , - кто ты такой, мне известно, и прав ты, дух я, но не обычный, а с тобою Ратибор связанный.

Не знаю, помнишь, али нет, но кормилица рассказывала тебе о домовых и леших, русалках и берегинях. Сколько себя помню, я была берегиней и присматривала за тобой после одной злополучной ночи...а теперь я сама не очень понимаю, кто я.

— Берегиня? Ладно, допустим слыхал я, что духи могущественные могут облик людской принимать. -княжич задумчиво обвел пальцем вокруг навершия клинка,медленно отложил его в сторону, но так, чтобы дотянуться в любой момент мог, — имя у тебя хоть есть? Мое-то тебе судя по всему известно, но как то это все странно.

Понимаешь, я вроде должен был тут невесту найти, и получается...

— Так, так, так! Давай не будем торопиться, — берегиня попробовала оттолкнуться ногами и взмыть в воздух, выставив перед собой руки, но лишь уперлась в шершавую кору дерева. Тяжелое человеческое тело мешало ей воспарить, как того хотела ее душа, улететь отсюда как можно дальше.

Да и чего греха таить, пообдирать перья этой черной скотине, словно курице на продажу, но получилось, как получилось, и ей пришлось плюхнуться на зеленый мох жалобно всхлипнув, — имени у меня как бы и нет. Не принято у нас, у духов, имена иметь. Имена есть у богов, у людей, а мы как-то без них обходимся. Но вот что я знаю, как ты оказался в этом лесу, знаю, что ты искал невесту и знаю, как ты ее искал, и что случилось, я вообще почти все о тебе знаю.