Академия Драконесс. Восход Теней.

С ними уже не забалуешь.

И тут голос подала Найли. Тихо, едва слышно, она проговорила:

— Меня, изначально, не некроманта отправить хотели.

— Богини пресвятые! — воскликнули разом матушка и нянюшка. Последняя заломила руки, а мамуля выдохнула: — Уж лучше боевиками! Это надо же некромантика! Трупы! Нежить! Ужас!

Жэром в очередной раз перекрестился.

— Хорошо, что пронесло от такой напасти.

Отец же стал серьезным.

— Вот не думал. Найли и некромантика?

Он глянул на леди Хайли.

— Однако, мы с тобой необычных дочерей растили.

Найли приподняла глаза и посмотрела на папу.

— А если бы я стала некромантом, ты бы сильно расстроился?

Отец растерялся.

— Ну-у-у... — снова глянул на жену. Та руки молитвенно сложила, шепча. — Богини упасите!

Папа откашлялся.

— Это, конечно, не боевик. Я бы скорее удивился. Да я и так удивлен. Но... Найли, ты у нас самая нежная и женственная, уж не обижайтесь, девочки. Найли всегда была ярким цветочком нашей семьи. Какая из тебя некромантка?

Найли начала вяло жевать остатки своего куска пирога.

Лейла усмехнулась.

— А ты решила все же перевестись на некромантку? Устала круги по полигону нарезать?

— Нет, — неожиданно спокойно, не отвечая на ерничество Лейлы, ответила Найли. — Я просто спросила. — И тут же вскинула голову и, переводя тему, весело сказала: — А у нас скоро бал!

Отец отреагировал моментально.

— Точно, бал! Лорд Реймонд упоминал о нем. Вам будут необходимы платья. Я знал это.

Он сунул руку в карман и достал свой портмоне, из которого выудил чековую книжку.

Быстро написал на ней сумму и подал мне.

— Лорд Лейн сказал о том, что вам дадут день выходного для подготовки к балу. Я хочу, чтобы вы сходили в город и купили лучшие платья, туфли и что там еще вам, девочкам, нужно.

— В мое время, — сказала мама. — На улице Ботвинщиков был чудесный салон. Элай, ты помнишь то платье, в котором я была на нашем первом балу?

Она закатила глаза.

Отец нежно улыбнулся.

— Конечно, помню. Мама тогда вышла в удивительном сапфировом платье с кристаллами на лифе.

Ох, сколько парней хотели, чтобы она подарила им хоть один танец. Но ваша мама предпочла меня. И весь бал она танцевала только со мной.

Мама немного покраснела и махнула рукой.

— Не только. Ты позабыл? А как же танец с королем?

Отец нахмурился.

— Подумаешь, король? Или он настолько запал тебе в душу, что ты до сих пор помнишь тот танец?

Мама рассмеялась.

— Брось, Элай. Выбрала то я тебя.

Папа тут же расслабился.