Академия Драконесс. Восход Теней.

— Вы сделали чудо! Наши девушки восхитительны!

Он сам нам вызвал карету и уезжали мы под его восторженные возгласы:

— Богини! Настоящие королевны! Красотки высшего света!

***

На ступенях института, среди ожидающих своей пары парней, стояла и вся троица братьев Лейн.

Стэн нервно ходил по ступеням. Трэйс спокойно смотрел на входящих. А Нэйт вглядывался в подъезжающие кареты.

Едва мы вышли как он направился ко мне.

Стэн и Трэйс замерли в ожидании моих сестер.

Нэйт приблизился, и я же отчётливо видела глубокое восхищение в его глазах.

Интересно, оно настоящее или это так подчинение действует?

«Настоящее! — шепнула мне Тень. — Самое как ни на есть. Как и его желание затащить нас в укромный уголок и там...».

«Замолчи, — мягко перебила ее я. — Не порти мое впечатление от его восторга!»

Нэйт уже был рядом. Он аккуратно взял меня за локоть и, томно, шепнул на ухо:

— Ты прекрасна! Никогда и нигде я не видел столь шикарных женщин. Никому тебя не отдам.

Тень во мне усмехнулась на столь горячий порыв.

Но когда парень крепко сжал мою руку, заставила меня выдавить, тихое:

— Полегче!

И Нэйт мгновенно расслабил пальцы.

Входили мы парами. В большом академическом зале уже было много народа. Пришедшие ранее выстраивались в два ряда образуя коридор, который упирался в невысокую трибуну где стояли магистры, деканы, ректор и пара сразу привлекшая мое внимание. Судя по одежде, выправке, жестам и взглядам, это была королевская чета. Но рассмотреть их я не успела. Кожей ощутила взгляд лорда Реймонда.

Тот был пристально-колючим, он скользнул по моей руке что держала локоть Нэйта и начал стремительно темнеть. Рядом с ректором стояла леди Гайери. Заметив меня, она придвинулась ближе к Лейну. Настолько ближе, что коснулась плечом его руки. Он механически ее одернул, и женщина нахмурилась. Но лорд Реймонд не обратил на это внимание, он продолжал смотреть на меня. Глаза стали совсем черными. Валерита приподняла подбородок и мягко взяла мужчину за локоть. В этот раз герцог не отстранился. А наоборот, положил ладонь на ее пальцы.

Нэйт уверенно повел меня к трибуне.

«А слухи то, видимо, правда!» — прошипела внутри меня Тень.

«Меня это не касается», — скупо отрезала я, хотя настроение заметно испортилось. Я не смогла для себя ничем это объяснить кроме как нашей связью с драконом герцога.

«Зря, — проворчала Тень. — Я бы не доверяла декану Гайери. Она чувствует в нас соперницу».

«С чего бы это?» — усомнилась я.

Тень усмехнулась.

«Она женщина, вот с чего».