Академия Драконесс. Восход Теней.

Он медленно скользнул по мне, по Нэйту и его руке, обвившей мою талию. И черты лица Реймонда заметно исказились.

Что взыграло во мне в этот момент я не знаю. Тень отметила как уверенно Валерита, прижалась к герцогу, коснулась губами его мочки и что-то шепнула ему. Драконица во мне яростно зашипела. Я обняла шею Нэйта руками и, коснувшись губами его щеки, ментально произнесла:

«Я хочу покинуть зал. Уведи меня отсюда, Нэйт».

Парень ошалел от счастья. У него глаза пламенем вспыхнули. Я ощутила, как напряглось и тут же задрожало его тело.

Он, словно преданный пес, потерся щекой о мою лицо и нежно проговорил:

— Ая, прогуляемся? На улице дивная ночь.

Я натянуто улыбнулась, давая этим свое согласие. Нэйт, не убирая руку с моей талии, начал вести меня к выходу.

И как бы я не хотела больше видеть лорда Лейна, но не сдержалась, и глазами снова нашла его в толпе. Он уже не танцевал. Взгляд его был серьезный и пристальный. Слишком пристальный. А потом на лице герцога отразилась такая ярость, что я испугалась.

Он уверенно направился за нами, оставив посреди зала растерянную Валериту. Но не догнал, на пути у него встал король, что-то быстро сказал и вокруг мужчин образовалась туманная дымка, после чего они оба исчезли. Но успела запомнить лицо направляющегося к нам ректора, жесткое, с глазами в которых виделся стальной блеск. И что-то мне подсказало, что это недобрый знак.

Мы с Нэйтом вышли на улицу и здесь мне стало ощутимо легче. Голова слегка кружилась от вина, но благо парень меня поддерживал.

Зато дурнота пропала. Мы прошли до ближайшей беседки и там присели отдохнуть.

— Ты никогда не была на балах? — улыбнулся парень, смотря как я обмахиваюсь ладошкой.

— На таких нет, — признала я. — Я здорово устала.

— Ты просто выпила слишком много вина, — подметил он.

И в этом я тоже была согласна.

— Да. И, вероятно, мне следует направиться к себе в комнату.

— Нет. Тебе необходимо подышать свежим воздухом, — посоветовал Нэйт. — Если хочешь я принесу тебе холодной воды.

— Не стоит, — натянуто улыбнулась я, благодарная за его переживания. — Жидкости за вечер во мне достаточно. Давай просто посидим.

Нэйт кивнул. Противиться моей воли он не мог. Хотя, что-то мне подсказывало, что сидеть со мной в уютной беседке вечером он мог бы и без всякого подчинения. Нэйт рассказывал о предыдущих балах, о том, что никогда не проводил их настолько хорошо. Говорил насколько ему приятно мое общество.

Я слушала его в пол уха.