Нильмера

Иногда встречались высокие деревянные и каменные терема, с замысловатыми крышами и золотыми коньками. По площадям были знатные купища с невероятными товарами. По их окраинам, располагались корчмы с превосходной снедью. Посреди града Китежа, стоял великолепный кром с круглыми башнями из красного кирпича. Его стены тянулись до самого озера. Мастеровые и ремесленники с особым тщанием, обновляли его стены и ворота. Даже самые тесные переулки града Китежа, были шире чем любая улица Городца и Мережи. Все вокруг было словно волшебным и сказочным.

Нильмера беспокойно спрашивала у прохожих: Где живет Снежана?.. Наконец-то выяснив, что ее подруга, хозяйствует в бесподобном каменном тереме, стены которого покрашены в цвет красноватого румянца, она тут же наведалась в гости.

—Твоя история впечатляет, — произнесла Снежана, — но все это какой-то вздор! Я никогда не бывала в Городце! Да и в Мережу не приезжала, с тех пор как мне стукнуло шестнадцать.

—Все подтверждаю, — зашел в комнату муж Снежаны.

—Вы снова вместе? — удивилась Нильмера.

—Как же нам еще быть?! — рассмеялась Снежана.

—Развод… — смущенно произнесла Нильмера.

—Что значит развод?! — ошарашенно произнесли муж и жена, почти что одновременно и тут же добавили: — В граде Китеже такое недопустимо!

—Я… я… Сенежа… — все что смогла вымолвить из себя Нильмера. Она развернулась и ушла, не сказав больше, ни слова.

Когда она вернулась к Китежеским знахарям, к ней подошла старуха.

—Можешь взять с конюшни гнедого.

—Не может такого быть… — повторяла про себя Нильмера. — Где Сенежа?

Старуха, не обращая внимания на ее причитания, проговорила:

—Тебя обманули.

—Как?

—Ты говоришь тебе дали бирюзовое снадобие.

—Да.

—Неужели ты настолько дура, что не понимаешь, откуда берется бирюзовый цвет?!

—Откуда же? — встрепенулась Нилмера.

—Зеленый — для того чтобы увидеть град Китеж! Синий…

—Синий?! — лицо Нильмеры перекосило от растерянности и замешательства.

Еще на подъезде к землям окинцев, стали выясняться подробности. Нильмера разговаривала с местными крестьянками, а те рассказывали ей слухи, подслушанные от мужей. В Городце теперь правил Эрнак, поговаривали, что он даже усыновил княжеского сына — Сенежу. Но до колдуна было не добраться. Всем в городище заправляла его новая жена.