Невеста. Туда и обратно

- Что? – шепотом спросила Ниаль.

Нук мотнул головой.

- Тише. Не двигайся.

Ниаль тоже замерла, а нук осторожно шагнул ближе и чуть в сторону, словно прикрывая ее от кого-то. И еще шаг. Ниаль смотрела на него испуганно.

И вдруг…

Удар!

Ниаль даже толком не поняла, что случилось, но одно мгновение, и что-то грохнуло. И в тот же момент сгреб ее в охапку, закрывая собой, и тут же что-то ударило в него, сбивая с ног. Они упали вместе, он на нее, чуть придавив, но все же успев подставить руки и не навалившись слишком сильно.

Ниаль вскрикнула.

- Тихо, - велел нук у самого уха, тяжело дыша. – Сейчас тоже не дергайся.

Его зеленые глаза совсем близко. Его лицо… Ну губах выступает кровь.

Короткий выдох, и тут же нук подхватывает ее на руки, вскакивая вместе с ней, и бежит.

Ниаль слышит крики, звон оружия… Дормез уже близко, там можно спрятаться.

И тут страшный удар в спину сбивает нука снова. Он падает вместе с ней, на этот раз почти придавив своим весом.

И хриплый стон, потом глухо рычит сквозь зубы. Все же приподнимается на локтях, давая Ниаль тоже возможность вздохнуть.

Она в панике пытается выбраться из-под него, но он хватает ее за плечо. Пальцы впиваются с такой силой, что Ниаль вскрикивает снова.

- Тихо. Не дергайся, - глухо и страшно говорит он, потом сплевывает кровь в сторону. Из носа кровь течет тоже. – Я сейчас встану. Попадут в тебя – убьют на месте.

Он и правда встает, дергая Ниаль за собой.

Она пытается встать тоже, сама, но нук не отпускает. Он держит ее поперек туловища, прижимая к себе, как котенка. Это неудобно, немного больно и тяжело дышать, но Ниаль сейчас совсем не до того. Нука пошатывает. Но он все равно упрямо бежит вместе с Ниаль к дормезу. Совсем немного осталось.

А вот от третьего удара удается уйти, качнувшись в сторону. Ниаль видит, как удар приходится в укрепленный бок дормеза. Щепки в стороны… искры!

Но нук резко открывает дверь и запихивает Ниаль внутрь.

- Прячься!

И сам разворачивается. Ниаль еще успевает заметить, как со свистом достает клинок.

* * *

Ниаль, конечно, не могла видеть бой. Только слышать. Зажмурившись, вслушиваясь в звон и грохот. Все, что она могла – молиться небесам. Очень страшно было. И не видя – совсем не понять. Долго…

Так долго, что голова начинает кружиться.

Потом все постепенно стихает.

Она слышит крики и голоса… радостные возгласы, кажется.