Невеста. Туда и обратно

Они неслись по дороге так быстро, как только возможно для такого тяжелого экипажа.

Так далеко, чтобы наверняка уйти подальше.

Вначале Ниаль слышала крики, им кричали вслед. Несколько ударов в заднюю часть дормеза. Потом погоня явно отстала.

Но Ниаль все равно не понимала, чего ей ждать.

Замерла, затаилась.

Потом крики стихли, погоня явно отстала. Они еще ехали быстро какое-то время. Потом начали останавливаться.

Выглянуть?

Что вообще ее ждет? Даже если похитят, то наверняка просто продадут кому-то еще, она ценный товар, никто не будет портить…

Дормез остановился.

Ниаль слышала, как с козлов спрыгнул кучер, обошел, чтобы открыть ей дверь. Вот сейчас… На мгновение, Ниаль показалось, что сейчас она упадет в обморок от страха, темнеет в глазах.

- Эй, с тобой все в порядке?

Дверь распахнулась. Перед ней человек в аюнхайском желтом кафтане, забрызганном кровью. Но это свой, из ее охраны. Удалось оторваться.

Голова закружилась от облегчения.

- Все хорошо, - только и смогла шепнуть Ниаль.

- Угу, - кивнул тот. – Ты это… не волнуйся, тебе волноваться нельзя. Сейчас наши догонят, и поедем дальше.

И закрыл дверь.

Ниаль беспомощно шмыгнула носом. Губы задрожали. Только сейчас, наверно, поняла, как ей было страшно и что все позади. Закрыла ладонями лицо, потом и вовсе уткнулась в подушки.

Слезы покатились.

Она не стала выходить, не стала спрашивать – кто напал на них. Не спрашивала - зачем. Ей и в голову не приходило такое, потому что объяснять ей бы все равно никто не стал.

Она айха, она… Нет, не то чтобы вещь, не тюк с шерстью, который погрузили и везут на продажу. Скорее породистая кобылица, за которой нужно должным образом ухаживать и заботиться. Но она и не вполне человек.

Так было всегда и другой жизни, другого отношения Ниаль и не видела никогда, поэтому для нее все было в порядке вещей.

Все изменится чуть позже, когда рядом вдруг появятся посторонние люди…

Глава 3.

Наемники

На ступеньке у дверей трактира сидел здоровенный нук, поглядывая на проезжающих.

Ниаль уже знала, что от напавших на них разбойников удалось отбиться дорогой ценой, слышала разговоры, от охраны осталась едва половина, а ехать еще долго. И тогда сопровождающий ее смотритель Энро решил нанять кого-нибудь из местных, по возможности. Это было против правил, но иначе двигаться дальше слишком опасно.

И вот – нук отлично подходил.