Невеста. Туда и обратно

Темные, коротко стриженные волосы, лицо… Вот лицо удивило Ниаль больше всего. Да, это точно нук, лицо очень характерное, они все похожи, как две капли воды, их и не пытаются делать разными. Но с этим было что-то не так. Он казался… старше? Чуть тоньше и четче черты лица. И в то же время, будь он человеком, ему можно было бы дать лет тридцать. Все нуки, которых она видела, были больше похожи на подростков, иногда сильно побитых жизнью, слегка бесформенных, но все равно. В их лицах всегда было что-то детское, словно еще не сложившееся.

Этот был – взрослый мужик.

Как такое возможно?

Ниаль всегда ругали за излишнее любопытство, но разве сейчас она делает что-то плохое? Она ведь слышала, что они все равно собираются заночевать здесь, утром только двинуться дальше. А на стоянках ей разрешали выйти, размять ноги.

Поэтому Ниаль открыла дверь и спрыгнула на землю.

Нук повернулся к ней. Его зеленые глаза чуть поблескивали. Тонкая складка между бровей, у глаз наметились морщинки… Всевидящие небеса…

Уголок губ чуть дернулся, но ухмылка так и не проскользнула.

Нук смотрел на нее все с тем же детским щенячьим интересом, как только что рассматривал дормез.

Что-то сказать?

- Ты… ты ведь нук? – спросила она, понимая, как глупо это может звучать.

Он моргнул. Даже не столько удивление в его лице, сколько… что-то другое. Ниаль показалось, он пытается не заржать, но наверняка бы сказать не могла. В целом, его лицо мало что выражало, только глаза.

Если бы не мерцающая зелень, глаза казались бы совсем человеческими.

- Эй! – смотритель Энро окликнул ее с порога. – Куда вышла? Отойди.

Ниаль послушно сделала шаг назад.

Нук отвернулся, поворачиваясь к смотрителю Энро и еще одному человеку, вышедшему с ним.

- Твой же нук? – сказал Энро. – Позови его.

Человек был светловолосым северянином. Наемником? Широкие плечи, крепкие руки, широкий палаш на боку.

Он повернулся к нуку, махнул ему.

- Эй, нук! Иди сюда.

И, кажется, был слегка нетрезвый. Но что делать еще наемнику в трактире вечером?

Впрочем, не сильно…

Нук подошел. Ниаль видела, как смотритель Энро тоже с интересом разглядывал его.

Интересно, они ведь почти вровень. Нук, стоящий на земле, и люди, стоящие выше на три ступеньки на крыльце. А ведь наемник-северянин тоже не маленький.

- Откуда он у тебя? – спросил Энро.

- У напарника одолжил, - наемник небрежно почесал чрез рубашку живот.