Карамельная кофейня. Эльфам вход запрещен!

— Вы интересный человек, леди Дер Верисколь. — Инг помолчал, подстроился под мой шаг, и мы медленно прошли через парк, наслаждаясь атмосферой теплого солнечного дня. — Арина, позволите ли вы мне узнать вас получше?

Я чуть не споткнулась о едва заметный камешек и взглянула на Инга. Позволю ли? Раздумывала всего секунду. Мне как минимум нужна защита от настырных эльфов, как максимум поцеловаться хочется впервые в жизни. А Инг такой красивый, что дух захватывает!

— Что вы имеете ввиду? — включила я дурочку и решила не выключать ее какое-то время.

— Можно пригласить вас на вечернюю прогулку? По вечерам я обычно люблю рыбалку, это вы уже и так знаете. Но вам не осмелюсь предложить такое, занятие не для леди. Как вам прогулка на конях?

— Я люблю лошадей. У вас имеются свои собственные?

— Да, не один десяток.

— Оу, — только и смогла произнести я, а мысленно сразу же прикинула его финансовое состояние - содержать несколько десятков лошадей непросто и довольно затратно. Я могла бы предположить, что он конюх, но этот идеального кроя черный костюм бедняк купить бы не смог.

Не дойдя до дома несколько метров, я была поражена и обездвижена. Смесь тревоги, радости, волнения и страха так тесно сплелись в груди, что стало тяжело дышать. Видя, что я сейчас впаду в панику, Инг взял меня под руку и мягко подтолкнул к дому.

— Леди, это ведь к вам.

У двери толпились женщины, все как одна обладательницы округлой наружности и громких голосов, от которых сотрясался воздух и новенькая лебедка в колодце.

— Вот она, идет, идет! — крикнула женщина в зеленом платье, а я развернулась, чтобы сбежать обратно в город. И опять же, Инг не дал мне этого сделать.

— Вы испугались? А, кстати, с чего они все здесь?

— Кушать хотят, — пробормотала, чуть не плача. То, чего я ждала, свершилось! Сейчас заказов будет море, я ведь ничего не успею!

— Ваше Высочество, ведите ее сюда, да поскорее!

Инг тяжело сглотнул, машинально схватил меня за талию и прижал к себе.

— Ваше Высочество?!

— Ну да, есть такое. Я самый младший, считай и не принц вовсе, — тихо ответил он и почему-то попятился назад, утягивая и меня. А я наконец обратила внимание на лица женщин - они вовсе не жаждали сладостей. Их лица были перекошены от злости.

Глава 6

— Леди Дер Верисколь! — гремели голоса.