Во власти проклятого короля

Такая типичная картина средневековой крепости с небольшими штрихами цивилизации в виде скамеек, цветов в кадках и, похоже, даже мусоросборников.

Слуга наконец-то догадался накинуть на девушку плащ. Пусть сильно помятый, со смесью запахов пота хозяина и животного, но все же в нем Алена почувствовала себя намного увереннее. Еще бы носочки, чтоб не шлепать по камням босиком. Попросить мужские поношенные носки, подумав, все же не решилась.

В замке их ожидали. Быстро пройдя огромными слабоосвещенными коридорами, они оказались в парадном зале.

Богатой отделкой помещение не блистало. Только мозаичные картины на полу освежали мрачную обстановку, да деревянная резная мебель свидетельствовала о финансовом благополучии владельцев.

— Сударь, надеюсь, вы с хорошими новостями? Как вас встретила королевна? Согласитесь, она очень мила, — статный, элегантный молодой мужчина встретил путников чередой вопросов.

— Очень мила, дорогой граф, — с небрежностью ответил наглый повеса.

Вот, значит, какому графу, предположительно, ее везли в подарок.

Очень бастенький, — промелькнула в голове у Алены любимое бабушкино определение. И все же не настолько, чтобы становиться неодушевленным предметом.

— Как вы ее находите? Вы смогли рассмотреть ее огромные чистые глаза? А искрящуюся улыбку, родинку над губой? А изящество строения?

Родинку над искривленным в гневе ротиком Алена вспомнила.

— О да. Не только рассмотреть, но и распробовать, — кажется она что-то не то ляпнула. Первый незнакомец заметно побледнел, а на лице графа на мгновение застыло выражение удивления и непонимания.

— Как распробовать? И это кто вообще? — он указал на сжавшуюся фигурку девушки, — Отвечайте! — бастенький схватил Алену за плечо и стал нещадно трясти.

Все молчали. Девушка не знала, принято ли здесь открыто называть вещи своими именами, и, потупясь, рукой указала на соответствующую часть штанов повесы. А что ей скрывать? Особенно когда душу пытаются вытрясти.

— Оставьте нас! — приказ прозвучал неожиданно резко и холодно. Нас это кого? Уф, не ее.

Слуга потянул Алену в сторону выхода.

Из-за высоких дверей доносились отдельные слова грубой брани. В основном про похождения наглого, подлого и неблагодарного, которого приняли как самого дорого гостя. Как итог, ему указано покинуть гавань на рассвете. А, ну да: девку забрать с собой. Значит ни ванны, ни другой одежды ей не видать. Алена подтянула под себя босые ноги, печально опустив головку на подогнутые колени — просто копия картины «Аленушка» Васнецова.