Сладкая жизнь, или Как соблазнить принца

Отпустив Катриссу спать, я устроилась подремать прямо на кухне, на составленных стульях, чтобы подняться за час до прихода Лоппи, разрезать остывшие коржи и пропитать их сиропом. А еще надо было прогреть и взбить сливки с маслом, чтобы они отстоялись до вечера. И приготовить кремю.

Больше всего я боялась проспать, но все же вскочила, сонно хлопая глазами, когда часы на рыночной площади начали отбивать четыре. Вымыла холодной водой лицо и принялась за дело. Сначала управилась со сливками, потом взялась за коржи.

Ох, как же мне не хватало миллиона моих любимых штук и штучечек – кондитерских приспособлений для всего-всего.

Я дала себе обещание подумать, чем и как их заменить, а пока использовала всевозможные подручные средства. Например, меньший из коржей обрезала, положив сверху вместо трафарета тарелку.

Пока все шло отлично. Коржи замечательно разделились на три слоя каждый, ровно и без лишних крошек. Конфи застыл, как желе. Сироп получился в меру густым и сладким, с приятной алкогольной горчинкой. Так бы и выпила весь! Я только-только успела вынести пропитанные коржи в кладовку и убрать в водник кремю и взбитые сливки, когда, позевывая, вошел Лоппи.

- Ты рано, Айгрин, - удивился он, потому что всегда приходил первым.

- Не спалось, - улыбнулась я и занялась обычной рутинной работой: варкой каши и яиц.

Когда на завтрак пришла Катрисса, я подмигнула ей и шепнула:

- Пока все отлично.

Весь день я думала, как буду собирать торт. Ни колец, ни моей любимой ацетатной ленты, ни подложек, ни шпажек.

Ну что ж, придется выкладывать прямо на блюдо, благо что торт не слишком высокий и тяжелый. А вместо колец использую промасленную бумагу, скрепленную булавками. А как обойтись без вращающейся подставки, когда буду выравнивать? Ну что ж, придется по старинке, как бабушка делала: одной рукой держать лопатку, другой вращать блюдо.

После обеда я нарезала в саду тонких, но прочных веточек, ободрала от коры – получились вполне пристойные шпажки для укрепления второго яруса. А еще разыскала плоскую тарелку – не совсем, конечно, то, но сошла в качестве подложки.

Вечером, когда Лоппи ушел к себе, я сказала Катриссе:

- Теперь самое сложное и самое важное.

Посадила ее взбивать сливки, а сама начала укладывать в бумажные кольца коржи, прослаивая их конфи и кремю.

- Ну вот, постоят, схватятся, потом можно выравнивать и украшать. Иди спать, Катрисса, я пока буду туфлю лепить.

- Я лучше здесь, - отказалась она, составляя у стены стулья. – Вдруг понадобится помощь.