Жена по приглашению

— Это всё от избытка волнения за меня, — улыбнулась я. — Просто я сказала, что после первого этапа отбора чувствую слабость, вот она и решила перестраховаться... Но мне уже лучше! Я подремала, и силы мои восстановились. Только от пребывания в запертых покоях мне снова становится хуже...

Я видела, что осталось совсем немного дожать бедняжку, чтобы та сдалась. И пошла напролом.

— Дорогая, ты же знаешь, кто я и зачем здесь. Когда Повелитель выберет меня своей женой, я не забуду твою доброту.

Моя уверенность в своих силах стала решающим фактором в выборе служанки.

Она робко улыбнулась, даже чуть поклонилась, и проговорила еле слышно:

— Я «забуду» закрыть замок, но вы постарайтесь не попасться на глаза доэнье. Она очень строга и накажет не только меня, но и вас...

— Всё будет хорошо, — ободряюще улыбнулась я и демонстративно взяла с подноса кусок хлеба. — Видишь, хорошие новости разбудили мой аппетит, а это идёт на благо любому организму.

Девушка кивнула и спешно покинула мои покои.

Я с замиранием сердца ждала звука запираемого замка, но того не последовало.

Неужели получилось?

Чтобы не влететь по глупости в первый же миг замаячившей впереди свободы, я села за стол и вдумчиво поела. Пока планов у меня никаких не было, я хотела просто осмотреться, чтобы в случае непредвиденных осложнений иметь возможность сбежать.

Доев сытный обед, я сняла с головы надоевшую фату-вуаль и подошла к дверям. Приложила ухо к дереву и прислушалась.

Вроде тихо.

Осторожно приоткрыв дверь, выглянула в коридор — пусто.

От волнения я слышала потоки крови в своих ушах, безошибочно определяя каждый удар сердца.

Шаг, второй. Я поравнялась с покоями доэньи Марэль и замерла, чтобы перевести дыхание. И именно в этот момент услышала голоса, доносившиеся из комнат моего персонального цербера.

— Марэль, ты действительно собираешься возвращать девчонку в её мир? Это слишком затратно и...

— Что вы, доури Сантини! Как можно! — В голосе Марэль послышались лебезящие нотки.

— Кому нужна эта девка. Выведем за ворота, в лес отвезём да и...

Я почти воочию увидела, как доэнья изобразила, как она заправски перерезает мне шею. И вздрогнула. Как так?! Все её слова были ложью? Вот ведь мразь!

— Хорошо, — согласилась Сантини, вмиг потеряв в моих глазах несколько очков. — Только чтоб тихо. Ни одна живая душа не должна связать гибель пришлой и двор Повелителя.

— Вы меня недооцениваете, — проворковала Марэль.