Скажи мне где ты

Не было никакой зацепки, ни одного намека, что Ада появлялась когда-то в тех местах.

Потому сейчас, облокотившись на стол и рассматривая карту в миллионный раз за это время, Стрей не мог понять, что же было упущено.

Совсем недавно крестики стали появляться и за границей государства, но это был огромный мир. Можно было искать веками и так и не найти жену. И все же одно место было отметено сразу. Крайний Север. Торминский лес. Самое холодное место на свете, самое густо населенное грыгхами, самое редконаселенное людьми.

Ада не любила холод и ни за что бы не решилась жить в таком месте постоянно. Именно поэтому крайний Север был вычеркнут тут же. И все же оставалось еще столько земель…

От усталости Стрей едва не валился с ног, но продолжал раздумывать куда бы отправится дальше. За последние семьсот дней на него накатывала такая злость за недоверие, за скрытность его жены, за ее самостоятельность, что он едва не кричал от переполняемых его эмоций. А после успокаивал себя тем, что как только найдет Аду, тут же потребует от нее возмещения всех его бессонных ночей, головных болей и одиноких дней. Только бы найти.

Неожиданно перед мужчиной загорелся огонь, из которого появилась записка. Стрей поймал ее на лету, не надеясь ни на что хорошее.

Его работа требовала много времени и Стрей уже подумывал не уволится ли из дворца, но до крайности еще не доходил. Очевидно, в этой записке было нечто срочное, потому как в два ночи король не станет отправлять обычное письмо, которое можно будет зачитать и завтра утром. Дело не терпело отлагательств.

Стрей разорвал конверт и выудил из него вдвое сложенный лист бумаги с королевским гербом.

«Срочно! Отправляйся на Север, ориентировочно в Торминский лес. Подробности завтра утром».

Торминский лес? Вот же, Ада бы никогда туда не поехала. Снова дело, не состыкованное с его поиском. Стрей недовольно разорвал письмо с конвертом и тут же сжег его в руках, выкидывая пепел во все еще открытое окно.

После проскрежетал зубами, тяжело выдохнул, последний раз бросил взгляд на карту, которая постоянно притягивала его взор и, затушив свечу, вышел из кабинета. Его ждала дальняя дорога. Столько времени потратит впустую, но работа есть работа.

***

– Слыхал новости? – проскрипел пожилой мужчина своему собеседнику за столом в дешевой забегаловке, именовавшей себя громким названием «Лучшее из лучшего».

– Ты про ту самую А… А…, ну эту…? – собеседником мужчины был такой же пожилой человек.