Мое прекрасное чудовище

И как только смог избавиться от назойливого присутствия Хайна?

Слуга сел рядом.

Я вывернулась и, обняв его, зарыдала сильнее. Всхлипывая и повторяя:

— Он выгнал меня. Трава сработала. Трава… — слова почти не слышались за всхлипами. — Я не смогу, Дарьер. Я не смогу…

— Мы что‑нибудь решим, моя леди. — Теплые руки с нежностью гладили мои волосы. Голос дрожал от боли за меня. — Я придумаю еще какое‑нибудь снадобье. Мы что‑нибудь решим.

Я вскинула голову, с напряжением смотря в тусклые от горя глаза Дарьера.

— Сбежать. Нам нужно сбежать. Я не могу быть с господином Астешем. Нет у меня таких сил.

Невыносимая тоска застыла в глазах верного слуги.

— Моя леди, вы даже не представляете, как трудно сбежать от шаенов. Нас будут преследовать. Нас…

Я истерично замотала головой, схватила его руки.

— Пожалуйста, Дарьер. Сбежим. Прошу. Лучше я буду нищенкой по городам ходить и прятаться в каждой подворотне. Но… — Всхлип прервал речь. — Я не могу, Дарьер. Это выше меня.

Он тяжко вздохнул.

Встал.

— Я помогу вам одеться, моя леди. — Отвел взгляд и еще тише проговорил: — И помогу вам покинуть этот замок.

Я лихорадочно вскочила.

— Сейчас, Дарьер! Потом у нас не будет шанса. Моя комната запирается на ночь. Я не смогу выйти. Но сейчас…

Дарьер торопливо помог мне одеться, завязал шнуровку моего платья и, обойдя, улыбнулся.

— Когда я собирал травки, кое‑что нашел. Идемте, моя леди.

Я ладонью вытерла остывшие на щеках дорожки слез.

— Спасибо, Дарьер.

По темным коридорам замка мы неслись двумя бесшумными тенями.

Прячась в темноте от проходящей стражи. Время, когда мы втайне выбирались за травками, не прошло даром. Мы умели прятаться от шаенской стражи. Скользили бесшумно.

Вот и выход из замка. Я с надеждой вдохнула ночной запах.

И снова невидимками мы шли между деревьев, в самую глубину огромного сада генерала Астеша. Камешки кололи босые ноги. Тонкие чулочки мгновенно порвались. Плевать. Что мне эти чулочки. Мы шли к свободе. Пусть тайной, но свободе. Главное — выбраться, а там мы выживем.

Мы уже выживали. И сейчас получится.

Остановились у стены.

Дарьер бросил на меня тоскливый взгляд.

— Пришли.

Я посмотрела на глухую каменную стену и с удивлением — на Дарьера. Он же тяжко вздохнул. Присел и, прикрыв глаза, тихо что‑то зашептал. Никогда не знала, что моему слуге доступны глубокие колдовские навыки. Травки собирал, мелкие знахарские молитвочки творил. Но то, что он делал сейчас, явно было на порядок выше и сильнее.